●它提供了一切，包括无序和混乱

　　Ebay，电子港湾。它是一个能为你提供一切的地方，甚至包括帮助实现成功之梦，获得经济独立的愿望。目前，电子港湾的生意在全球蓬勃发展，仅在英国就有1万人靠它谋生，数百万人成为那里的常客。

　　不过，在这繁荣背后，你有没有思考过这样的问题：电子港湾带给我们的，仅仅是生活上的方便和交易的乐趣吗？

　　化石上网拍卖生意大不一样

　　化石可以说是特雷弗·乔治的命根子，在他那座位于斯肯索普的17世纪别墅中堆满了这些东西：恐龙蛋、白垩纪昆虫化石、3.65亿年前的摩洛哥三叶虫化石……直到一年前，他还在海边的纪念品商店里出售这些化石。但那似乎并不是一个做化石生意的好地方，乔治也只能靠此勉强度日。

　　不过有一天，一个绝妙的想法在他的脑海中闪现：为什么不为他这些宝贝拍下照片，然后加上注解，放到电子港湾上拍卖呢？就像2003年12月他在那里成功卖掉一台旧打印机一样。尽管，乔治最初认为买家们可能会在竞标时犹豫不决，他自己也没敢把它运作成一项利润丰厚的全球业务，但是事实让他乐不可支：去年一年，他在电子港湾上成交的业务达到5100笔，出售商品的价格从几十英镑到2200英镑。而乔治预计今年的营业额可以增长1倍，达到25万英镑。“电子港湾有让你一年赚到百万美元的潜力，也许还能更多。”他这样说着，脸上是掩藏不住的微笑，“它改变了我的生活。如果我雇两个女孩负责打字，第三个负责照相和包装，那么我将成为英国化石销售的霸主。”

　　现在，乔治的老丈人帮他管理化石收藏室，儿子在不上学的时候也会给他帮帮忙。他把照片和注解传到网上以后，大部分的工作都是由计算机完成。他把货物的起拍价格定在99便士、4.99英镑或者59.99英镑，然后等待买家竞拍，或者给出一个固定的价钱，买家就可以不参加拍卖而“立即购买”。乔治只需要在电脑前静待入账就可以了。“我很舒服，我的生活方式太棒了。我可以环游世界搜寻出售的化石。”

　　商店开到网上月进7万多镑

　　在布里斯托尔一家民宅的卧室里，27岁的海伦·索思科特正坐在电脑前，回复每天都要收到的大约500封电子邮件。离她约1米远的地方在沉重地敲击着键盘的，是索思科特的未婚夫马修·奥格波内，他正在监督昨天刚刚放到网页上拍卖的2000件商品的情况。

　　但在2003年6月，奥格波内还是一名印机工程师兼地铁列车驾驶员，凭这份工作，他可以过上还算不错的生活，但电子港湾却让他的生活水平直线上升。

　　话说大约两年前，奥格波内认识了一名数码相机供货商。他惊喜地发现，每在电子港湾上卖掉一台照相机，他就可以获得50英镑的利润。后来，他主动找到了一家电子产品供货商，说服他们用优惠的价格为他提供DVD机、记忆卡和家庭影院系统。一时间，奥格波内出售的产品供不应求。他不得不辞去工作，成为专职“电子港湾人”。到2004年夏天，电子港湾已经为他带来了每月7.7万英镑的丰厚收入。

　　“电子港湾”掌门已有百亿资产

　　当年的电脑程序员皮埃尔·奥米迪亚尔建立电子港湾之初，自己可能也没料到会发展到今天这样庞大的规模。1988年，奥米迪亚尔从塔夫特大学计算机系毕业，先后进入硅谷最有名的几家公司工作。他建立了自己的几家网站，其中的ESHOP被微软公司收购，他因此不到30岁就迈入了百万富翁的行列。1995年夏天，他开始了“虚拟交易”实验，在他加州硅谷的卧室中建立起了后来在全球闻名遐迩的电子港湾。

　　创建之初，奥米迪亚尔在网站上拍卖了他那支有些破损的激光笔。后来，这支笔以14美元的价格成交，而这个网站也声名远播，成为人们可以聚集在一起交换一切东西的地方，顾客和商家可以在那里决定一个他们认为合理的成交价格，奥米迪亚尔则从中赚取一小部分佣金。根据《福布斯》杂志估计，现年37岁的奥米迪亚尔已经拥有约104亿美元资产。

　　如奥米迪亚尔预想的那样，电子港湾已经成为一个“绝妙的市场”，它也成为了互联网时代一个著名的成功范例：1.35亿用户在全球市场交易，每秒的在线货品总量达到3400万件，每秒钟就有1050美元的货品成交，每年的贸易额更是可以达到340亿美元。

　　电子港湾英国版建立仅仅5年，注册用户就已经超过千万，成为继美国和德国之后，电子港湾的全球第三大市场，并以每年160％的速度快速增长。大约有1/3的英国网民每个月要通过电子港湾进行交易，或者察看他们心爱的手包和汽车的价格是否降到了自己可以接受的程度。据电子港湾的估计，英国现在至少有1万人靠电子港湾为生。

　　卖枪欺诈问题最为令人头疼

　　在电子港湾，你可以一夜之间建立自己的商业帝国，就连残疾人士也可以利用网络自食其力。不过，这里是否也隐藏着其他的危机呢？

　　对所有的注册成员来说，他们在电子港湾这个无边界的自由社区里都可能遇到骗子、毒贩子甚至军火商。尽管电子港湾已经加强了监控，但是要他们每天新上架的400万件商品，检查这实际上是不可能的。

　　2004年1月，布里斯托尔一名18岁的女学生曾经在电子港湾上公开出售自己的贞操用来还债。3天之内她就收到了400个竞买要求，其中还有人出价1万英镑。电子港湾发现之后立刻取消了这个拍卖活动。但这个女孩利用在电子港湾的影响，把自己的拍卖场转移到了个人网页上。她宣称一名44岁的伦敦工程师最终以8400英镑的价格与她“成交”，英国警方介入了这个事件的调查，但最终没有起诉任何人。

　　让电子港湾更为尴尬的，莫过于枪支买卖了。英国警方曾经警告说，非法枪支通过电子港湾被走私进英国。去年，这个网站上曾经有人以650英镑的价格出售半自动CZ75手枪，网站不得不中止了这一拍卖。工党议员史蒂夫·麦凯布说：“售枪者知道他们非法出售的武器将在24小时之内被网站工作人员撤下，因此他们就利用这个时间差打出广告，甚至广告上标明的是出售袋子或盒子，而枪支是他们赠送的‘免费礼物’。”

　　电子港湾遇到的另一个问题就是欺诈。去年12月，一名妇女由于在网站上出售了价值3000英镑的假票而被判有罪。法官理查德·巴里警告说，网上交易系统使欺诈行为变得更加容易。究竟容易到什么程度呢？从最近的一份报告中，人们不难看出端倪：一名17岁的男孩在网站上“出售”了价值4.5万英镑的“货物”，而这些“货物”其实根本不存在；约翰·利里出售了价值100万美元的永远也不会到达用户手中的笔记本电脑，并因此被判4年监禁。还有一些诚实的卖家遇到了无良买主：卖主们在寄出货物后才发现手中的支票无法兑现。

　　相关链接

　　拍卖商品千奇百怪　圣母玛丽亚三明治

　　美国佛罗里达州的戴安·迪伊塞尔出售了一个已经珍藏了10年的三明治，面包上有圣母玛丽亚的图案。她声称这个三明治给她带来了好运，甚至帮助她在赌博时赢了7万美元。这件商品的点击率达到了170万次。后来一家网上博彩公司以2.8万美元的价格买下这块三明治，并于去年11月开始全球巡展。不过不久以后，电子港湾上就出现了一种能在面包上烤出圣母玛丽亚图案的烤面包机。

　　32.8公顷土地

　　2002年12月，乔和伊丽莎白·莱普勒出售他们在美国加利福尼亚北部拥有的一块32.8公顷的地产。这块建筑有19世纪房屋的土地吸引了全世界的目光。共有250人参与竞价，最终一个叫“阿拉斯（Alas）”的买主以约178万美元的价格拔得头筹。但是这位买主从此之后再未出现过。1年之后，这块土地以85万美元的价格被售出，被经纪人称为使用拍卖网站的“一次惨败”。

　　10万美元的手袋

　　2000年7月，电子港湾举行了一次网上拍卖会，将一些名人的手袋上网拍卖，为乳腺癌基金筹款。最终，撒切尔夫人的一个手袋以10万美元的价格被一个不知名的买家购得。电子港湾说，这笔交易创造了其英国网站单笔交易的最高成交价格纪录。

　　湾流飞机

　　到目前为止，电子港湾上出售的最贵重物品当属一架12座的湾流飞机了。2001年8月，得克萨斯一家公司在网站上拍卖这家飞机，成交价为490万美元，买主是非洲一家飞机公司。

　　限量版法拉利跑车

　　法拉利enzo跑车，全世界只限量生产399辆。因此，当这辆“崭新”的跑车2004年10月一登上电子港湾瑞士版，便引来了如潮的关注。为了保证自己的挚爱不落入他人之手，买家不得不支付了54.4万英镑。不过这个价钱还是非常划算，它只比市面上同款二手车高出22英镑。这辆法拉利也成为电子港湾在欧洲卖出的最昂贵的货品。