我理解，新闻业是一个社会责任很重的行业。它担负着为全社会传递信息、引导舆论的责任，是整个社会进行政治、经济、文化活动必须使用的桥梁和纽带。新闻业至少承担着如下几个社会责任：社会信息的传播，社会道德的建设，舆论监督和社会及历史文化的积累，它甚至还关系到社会稳定和国家安全。我从事新闻工作几十年，如果要问我最大的体会是什么，就是这个行当让你懂得什么是责任，怎样为履行这个责任来要求自己，充实和改造自己。有了责任也就有了做一个社会人的前提。新闻业是造就一个社会人的理想平台。存在决定意识，长期从事新闻工作的人，自然会历练出这样一些特殊的素质。

　　首先，他应该是一个有责任心的人。

　　记者是社会各界的纽带，就他与社会各界的联系之广泛来说，他仅次于政治家，他的一举一动都连着整个社会，一稿发表，读者万千。记者工作的时候始终是站在社会的制高点，从政治、政策、全局和社会规律的高度出发向大众提供信息。同时，他还负有开启思想、引导舆论的责任。但凡中外名记者、名编辑，无一不是最大限度地忠实履行这个责任的人。这既是一种使命感，也是一种政治觉悟，也是一种职业道德。记者是以天下为己任的，他看到每一个可以为之出力贡献的地方都想一试身手。社会的进步就是他们的惟一心愿。一切自私、狭隘、麻木不仁、浮躁随便的品行在这里都会被剔除掉。

　　第二，他应该是一个勤奋的人。

　　记者不像其他一些行业，术有所专，这里要博要杂，并且是在不定状态下，靠自己丰厚的学养、敏捷的思维工作。记者像猎人一样，在目标不定的情况下捕捉目标。生物学家法布尔说过，机遇只给有准备的头脑。这个准备靠耐心地等待和无穷无尽的积累。他的聪明靠无休止的长久训练，勤奋就成了他的基本的人生态度和起码的工作作风。因此，一切懒惰、散漫、懈怠、得过且过、随波逐流的行为与新闻这个行业格格不入。

　　第三，记者应该是一个有独立思想的人。

　　记者思考问题总是从对社会、人民和历史负责的角度出发，他需要在纷繁的事物中挑选有新闻价值的最符合历史潮流的东西。所以他总是在观察、思索、对比。社会进步是他惟一的参考系。他实事求是，科学行事，不会因趋炎而跟风，也不会因逐利而附势。一切平庸、浮躁、唯唯诺诺、人云亦云、敷衍了事的作风在这个行当中都会被逐一淘汰。

　　第四，记者还应该是一个有追求，有事业心，最终又是一个有所成就的人。

　　由于他总是觉得责任在身，勤于工作，努力思考，他必然不会时光空过。他可能会有一个抓住大题材并一举成名的机遇，但如果没有机会也不怕，就是在没有新闻的角落，他也会聚沙成塔、集胶成裘。更重要的是，他的这种职业的社会性会使他有许多建功立业的切入点。记者本身就是一个十字路口的行业。许多老记者后来都成为政治家、学者或者作家。所以我一直以为，新闻是人生最好的一块平台。古人讲立德、立功、立言，在这里三点都可以做到。一个青年人无论学什么专业，无论他将来终生干什么，如果有条件，毕业后最好先当几年记者。不为立业，而为成人。

　　（作者系人民日报副总编辑）