1997年高考語文試卷有一道判斷題：“這部精彩的電視劇播出時，幾乎是萬人空巷，人們在家裡守著熒屏，街上顯得靜悄悄的。”很多考生都認為這句話沒有問題，做出肯定的判斷，結果丟掉了寶貴的3分。考生的判斷錯在哪裡呢？讓我們先來考察一下“萬人空巷”這條成語。

“萬人空巷”語見宋·蘇軾《八月十七日復登望海樓》詩：“賴有明朝看潮在，萬人空巷斗新妝。”意思是家家戶戶的人都從家裡出來聚集到某個地方，多用來形容慶祝、歡迎的盛況或新奇事物轟動一時的情景。例如晚清·李伯元《南亭筆記》：“田興恕美秀而文，一時有玉人之目……年十八即握兵符，所至之處，萬人空巷，環繞而視之。”魯迅《偽自由書·保留》：“上月杭州曾將西湖搶犯當眾斬決，據說奔往鑒賞者有‘萬人空巷’之概。”邵燕祥《元宵話起哄》：“一八五二年十一月十八日，倫敦為威靈頓公爵舉行國葬，這是一次空前排場的大出殯，舉國沸騰，萬人空巷。”

蘇軾的用例是說“萬人”離家觀潮，李伯元是說“萬人”上街圍觀“玉人”，魯迅是說“萬人”去法場鑒賞殺頭，邵燕祥是說“萬人”外出參加公爵葬禮，無一不是離開自己居住的地方聚集到另一個地方。這才是這條成語的正確用法。現在很多人沒有准確理解這條成語的含義，誤以為隻要是街巷裡沒有人就叫“萬人空巷”，所以才把人們都呆在家裡看電視，街上靜悄悄的，也說成“萬人空巷”。如果可以這樣使用，那麼每天夜裡人們都呆在家裡睡大覺，街巷靜悄悄的，豈不也是“萬人空巷”嗎？可惜這道高考題並沒有引起人們足夠的重視，時至今日此類誤用依然大量存在。請看例句：

1.上世紀90年代初，電視劇《渴望》播出，造成萬人空巷、爭相傳議……（《人民日報》，2013年7月5日）

2.一部電視劇開播，主創人員無不希望收視一路飄紅、口碑爆棚、引發熱議，甚至萬人空巷爭相觀看。（京報網，2014年11月26日）

3.記得上世紀八十年代初有一部公安題材電視劇《便衣警察》,堪稱中國公安題材電視劇的濫觴……播出時萬人空巷,主題歌流傳至今。（《光明日報》，2012年10月6日）

4.1981年，袁闊成先生應中央人民廣播電台之邀，錄制365講的《三國演義》……節目播出時萬人空巷，極受好評。（中國廣播網，2015年3月6 日）

所以造成誤用，同對“巷”字的理解有直接關系。目前絕大多數辭書，都把“巷”釋為巷子，即較窄的街道。例如《現代漢語詞典》釋為：“家家戶戶的人都從巷子裡出來……”《新華成語詞典》釋為：“空巷：巷子裡空空蕩蕩沒有人。指家家戶戶的人都從巷子裡出來了。”《現代漢語規范詞典》釋為：“家家戶戶的人都從家裡走出來，致使街巷都空了。”說“都從家裡走出來”是對的，但是接著又說“街巷都空了”，仍然把“巷”釋為街巷。按照這樣的解釋，既然“巷”就是街巷，“空巷”就是街巷空了，那麼大家都呆在家裡看電視，街巷空了，說“萬人空巷”似乎也說得過去。

“萬人空巷”的“巷”到底應該怎樣解釋呢？大家都知道“巷”的今義是街巷，很少有人知道“巷”還有一個古義是住宅。清·王引之《經義述聞·通說上·巷》：“古謂裡中道為巷，亦謂所居之宅為巷。”他舉《論語·雍也》“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”句為例，認為：“陋巷謂隘狹之居，即《儒行》所雲‘一畝之宮，環堵之室也’。”他用大量例証証明“陋巷“就是“隘狹之居”，“巷”就是“所居之宅”。從而得出結論：“今之說《論語》者以陋巷為街巷之巷，非也。”

王說極是。《辭源》《漢語大字典》《漢語大詞典》均據王引之說，把“住宅”作為“巷”的第二個義項。看來“巷”古有住宅義已成定論，毋庸置疑。其實《詩經·鄭風·叔於田》中的“叔於田，巷無居人”的“巷”也是住宅的意思。孔穎達疏：“言叔之往田獵也，裡巷之內似無復居人。”“裡”也是居所。《說文》：“裡，居也。”《王力古漢語字典》“裡”的第一個義項就是“宅院，住宅區”。“巷無居人”作為典故，古詩文中屢見。如唐·白行簡《李娃傳》：“四方之士，盡赴趨焉，巷無居人。”后來發展為“居人空巷”。如宋·陸游《開歲半月湖村梅開無余偶得五詩》之一：“居人空巷看，疑是湖中仙。”宋·劉克庄《即事詩》：“居人空巷出，去賽海神祠。”“居人空巷”同“萬人空巷”意思相近，又都見於宋人詩文，可見用住宅釋“萬人空巷”的“巷”，是有根據的，也是合情合理的。

如果把“萬人空巷”的“巷”釋為住宅，“萬人空巷”就是“萬人空宅”，即家家戶戶的人都走出家門，住宅都空了。這樣，成語中每個詞的意思同整個成語的意思完全一致，豁然貫通，就不會產生歧義和導致誤用了。

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