報業經營的堅挺在於"固本"創新
縱觀近年來的傳媒界,有兩個事實幾乎成了糾纏報業管理層和運營者久久揮之不去的噩夢:一是報紙廣告營收持續縮減,去年的平均降幅更是超過30%,被業內人士形容為“斷崖式”下滑﹔二是唱衰傳統媒體的聲音此起彼伏,叫囂得最厲害的被証實多數為媒體圈內人,每年不到10份報紙休刊的個例被夸大地說成“紙媒將死”,嚴重挫傷了報紙從業者的士氣,以至於新京報傳媒研究院常務副院長朱學東撰文批評“沒有一個行當,像新聞業這樣唱衰自己”。
明眼人一看即知,廣告降幅擴大和報紙被惡意唱衰密切相關,畢竟沒有誰會傻乎乎地向正在走“上坡路”的行業亂放炮。被忽略的情況是,對於相當一部分報紙而言,廣告已不再是綜合營收的王牌,越來越多的報社選擇了多元化經營,就連目前仍然靠廣告收入支撐全盤的少數報媒,也陸續在推行基於體制優化和技術革新的轉型,逐步擺脫對廣告、發行等傳統優勢項目的依賴,“融媒體”試水漸成氣候。
多元化經營的探索,以及對轉型、創新的積極推進,足以讓報業運營團隊厚積底氣、重塑信心,而不至於在喧囂嘈雜的唱衰聲中亂了陣腳。
三大熱詞催生三種典型生態
仔細觀察研究這幾年報業多元化經營以及由此衍生的報紙轉型范例,筆者發現“多種經營”“技術驅動”“融媒體發展”是國內報業創新謀變的三大熱詞,並已形成3種典型模式:
其一,以經營為核心,實行項目平台制管理。一些報社為阻遏廣告下滑態勢,尊奉“生存第一,營收優先”法則,打通發行、廣告及營銷等不同部門相對獨立、各自為政的壁壘,以經營為核心建立項目平台,整合紙媒在房產、汽車、家裝、通訊、金融等傳統強勢領域的資源,組建相應的事業矩陣,既推專題、特刊,又接落地活動,還有報社開起了快餐店和物流公司。實踐証明,這樣做能消除報紙對單一經營項目的依賴,填補其在某些廣告類型上的虧損,屬於最穩妥、收效最快的模式﹔短板是,忽視移動互聯網的傳播優勢,放棄了融合新媒體技術轉型的機會。
其二,緊跟互聯網潮流,“血拼”新媒體。不可否認,報紙廣告銳減確實存在移動互聯網媒體乃至自媒體“瓜分”市場蛋糕的因素,然而部分報社管理層卻將此視為主因和“天敵”,試圖迅速趕超這些競爭對手。客戶端啟動頁面和微信公眾號頭條的廣告報價遠高於紙媒刊例價,刺激著他們向新媒體業態轉型,“不轉不行”。於是,我們看到大批報社投入人力、經費打造新聞客戶端,從報界同行反饋的信息看,多數狂熱上馬新媒體項目的報社抱持“求變總比等死好”的心態,認為折騰新媒體總比死守紙媒更有希望。遺憾的是,這些新聞客戶端多半粗制濫造,鮮有新意,缺乏看點,離“吸金”預期差距甚大。
其三,以“舊業”為基礎,主攻特色新平台。這種模式基本上被根基較深、底子厚實的大型報業集團及其子報所採用,成功典范有上海報業的澎湃新聞、南方報業的並讀新聞。澎湃新聞由《東方早報》採編主力打造但二者保持題材差異化,並讀新聞相對獨立於《南方都市報》但雙方形成優質內容互補,而這兩份報紙及其對應的新聞客戶端互不干涉經營,且在品牌客戶的拓展上實現合理分發、資源同享,所以各有收益,整體做大。實施這種轉型策略的報社,一方面有報媒“黃金時代”的老本可吃,沒有太多的后顧之憂﹔另一方面,舍得投入,品牌效應明顯,轉型項目不難找到優質合作伙伴,新平台的潛力巨大。唯一“不足”就是新平台的養成期較長,躋身“贏利主力軍”尚待時日。
除了3種較為常見的綜合運營模式,近年來不少報社還通過橫向建立“報商聯盟”“報紙經營互助協會”“報業轉型發展同盟”等跨區域、跨行業平台,取長補短,抱團取暖。這些聯盟平台通過廣泛吸收報界成員,不僅交流信息、相互學習,還經常推出跨省份的共同項目,憑借報紙的公信力組織旅游、教育、考察、培訓等活動,不同地域同一節奏,往往能做到優勢互補、資源共享、利益均分。
切莫由迷茫憂慮變得灰心喪氣
經營是報紙生存、發展的命脈,按理說怎麼強調、使什麼大招都不算過分。然而,直面這些年報業多元化經營以及融合新媒體轉型的現實,不難覺察到兩大怪象,令人擔憂,必須糾偏:
一是在廣告方面飽受新媒體“擠壓”后,不少報社管理層和經營負責人由迷茫憂慮變得灰心喪氣,看著報紙版面怎麼都不順眼,覺得版值越來越低,再守著這“一畝三分地”沒有希望,於是直奔“多種經營”或“融媒體轉型”而去,逐漸忽視了對原創內容的追求,既減版又裁員,最終弄得轉型沒成功、報紙已變味。筆者認為,放棄優質內容、弱化原創題材的做法是典型的“丟標忘本”,其危害無異於殺雞取卵。在前不久舉行的中國傳媒觀察者峰會上,網易、搜狐、鳳凰等門戶網站和ZAKER、一點資訊等新聞聚合類客戶端的相關負責人異口同聲:不管何種媒體形態,原創優質內容的傳播價值與有效轉化率無可替代。互聯網媒體領軍者都有此體悟,何況一直自豪於“內容為王”且以此創造過傳媒業輝煌的報紙呢?
二是有些報人迷信“他山之石”的奇效,曲解紙媒轉型的內涵,凡是同行做過的嘗試,不管適合自身與否都“依葫蘆畫瓢”搬過來﹔凡是跟新媒體有關的東西都視若寶貝,把“跟風”上項目當成了創新。據筆者不完全統計,《北京青年報》的“小紅帽”配送模式和社區服務項目取得實質成果后,近幾年仿效的報社達到數十家,不是辦社區報就是做同城配送,真正贏利的不超過5家,有些運作不到半年就倒閉了。而一窩蜂爭相做新媒體項目的更是魚龍混雜、良莠不齊,微博矩陣總粉絲數未過萬的一大把,微信公眾號關注數不足千人的也不少,花掉幾個月營收額開發的新聞客戶端下載量僅幾百的也有,真可謂“慘不忍睹”!這種情況在二三線城市的報社較為普遍,症結是運營管理團隊的急功近利和生存惶恐感。
總而言之,移動互聯網生態下的報業經營,既不能被那些借廣告“斷崖式”下滑大做文章的唱衰者嚇得亂了方寸,不顧實際盲從亂動﹔又要尋找符合報紙自身定位與特點的平台和項目,挖掘潛能,不斷創新,在多元化經營中守規律、講章法,走出轉型發展的新路子。
(作者系黔中早報社總編輯 劉正紅)
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