VR新聞已不再鮮見。 資料圖片

在不久前的臉書開發者大會上，臉書正尋求與新聞機構合作虛擬現實（VR）項目，展示其正在開發的一些新的互動工具。對此，《今日美國》很感興趣。

VR拓展紙媒受眾群

臉書團隊確實對自己想做的項目有想法，VR制片人特別感興趣的一種想法是對威士忌酒廠進行虛擬現實的呈現，而這在此前從未實現過。臉書及其合作伙伴為此提供了一個新的機會來延伸這一想法，並希望甘尼特公司的《路易斯維爾日報》能夠提供幫助。該報記者們將《今日美國》的VR團隊與肯塔基州富蘭克林堡具有標志性的“水牛城”釀酒廠的工作人員聯系在一起，並在臉書開發者大會上展示了這一詳細的、交互式的虛擬外觀。

這次合作對《今日美國》來說意義重大，但並不是一個十分獨特的合作。甘尼特公司的報紙如今被稱為“《今日美國》網絡”，在過去兩年中，它一直是該公司實現VR的重要組成部分。2015年，“變革”——一項覆蓋了美國鄉村地區問題的獲獎VR項目，由該公司的媒體記者和制作人在得梅因注冊開發。《今日美國》在早期的項目中建立了早期模型，是利用了當地報紙的項目想法和聯系，以及生產和報告支持。

在最近的一個項目中，《今日美國》利用VR技術，讓觀眾在艾森豪威爾號上進行了一次“旅行”——體驗噴氣式飛機的發射、著陸演練和其他戰斗訓練。在某新聞雜志長期擔任軍事記者的梅麗莎納爾遜·加布裡埃爾也加入了VR團隊，並在航母上寫了一篇關於生活的文章。

羅伯特·帕達韋克是《今日美國》網絡的VR和360度視頻的主管，他在描述當地報紙在公司的VR工作中所扮演的角色時，並不膽怯。“它們是至關重要的”，他說，“當地報紙是與當地企業和受眾有聯系的，在我們所做的幾乎每一個大型VR項目中，當地的房地產都會起到重要作用。”

這些地方報紙幫助《今日美國》擴大了其VR項目的規模和頻率。例如，上面提到的艾森豪威爾項目，是為高端HTC Vive頭戴設備設計的，完全是交互式的，受眾可以選擇他們想要跟隨的訓練，以及他們想要探索的這艘船的任何部分。去年11月，《今日美國》推出了VR一項新項目，這是該公司與內部廣告公司聯合推出的旗艦VR系列，該產品現已在第二季中添加了三集新劇集，將觀眾帶到了異國情調的地方，他們可體驗極限運動、與危險的動物面對面交流。該系列的執行制片人是大衛·哈姆林，他花了20年的時間為《國家地理》雜志制作電視紀錄片。

並非任何呈現都需要VR

帕達韋克說道，對《今日美國》而言，成功的VR項目必須滿足一些關鍵的標准。事實上，這些故事往往是高度視覺化的，它給觀眾帶來新的體驗，或讓他們接觸到可能不會遇到的地點或人。“驅使我們的原則聽起來很簡單：在VR中這樣做是否增加了故事的價值？它能在某種程度上區分我們的報道嗎？如果答案是肯定的，那麼我們就去追求它﹔如果不是，我們就不會。”

VR技術盡管有其優勢，但仍然面臨著許多阻礙它成為主流的障礙。最常被提及的問題往往是技術層面的，比如高端的耳機仍然過於昂貴，而低端設備雖然可以提供給更多的人，但仍然在技術上落后，而且並沒有提供真正的VR技術。

不過，在談到VR新聞的時候，新聞機構也面臨著自己的特殊問題。谷歌新聞實驗室最近的一篇報道指出，如今許多記者都不適合VR的制作，當記者接受傳統的基於文本和視頻新聞的採訪時，他們會傾向於講述線性敘事，而VR敘事及展現效果則完全不同，《今日美國》已經學會了這一點。2015年的一段視頻讓觀眾體驗了與“藍天使”一起飛行的感覺，視頻中，飛行員講述他們的故事，這是一種降低體驗的制作選擇。“你甚至不需要去聽或處理這些敘述。”帕達韋克說，“我們意識到，如果某些東西真的信息量很大，而且你有一些關鍵的東西想要跨越，那VR可能不是最好的選擇。”新聞機構要清楚在VR中什麼是可行的，什麼是不可行的。

“我們總是強調VR不會取代我們已經做過的任何事情，它是另一種講述故事的方式。”帕達韋克說，“我們必須記住，我們不僅是內容創作者，也是虛擬現實的新人，我們的受眾也是如此。對很多人來說，我們都在尋找體驗這種技術的最佳方式。”

（周游編譯 來源：哈佛尼曼新聞實驗室）

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