在近70年時間裡，日本人通常會在跨年夜與家人一起觀看有著“日本春晚”之稱的“紅白歌會”。但今年，一部與新年氣氛不太搭調的電視劇——《孤獨的美食家》 卻在跨年夜晚播出90分鐘的特別節目。劇中主人公井之頭五郎獨自旅行，獨自品嘗美食。

幫助年輕人逃避現實

改編自漫畫作品的電視劇 《孤獨的美食家》，用平淡的方式講述了一個中年男性在工作間隙獨自用餐的故事。據 《華盛頓郵報》報道，已經播出六季的《孤獨的美食家》在日本社會形成一種獨有的沖擊，對許多工薪族而言，這部劇或許可以幫助他們逃避現實。主人公井之頭五郎經營進口雜貨，因工作關系經常要去各種餐飲店，可以一個人享受美食。這部劇或多或少化解了孤獨人群獨自吃飯的尷尬。

在日本傳統觀念裡，男人負責養家糊口，他們應該在大公司裡謀得一份職業，或者在辦公室裡長時間工作，或者在下班后和同事們一起參加社交活動。以“加班文化”著稱的工薪族過著按部就班、忙忙碌碌的生活，幾乎沒有時間關心照顧家人。為什麼井之頭五郎在日本社會成為精神楷模？因為這個中年男子不受刻板生活的束縛，他活出了自我。

盡管《孤獨的美食家》在深夜播出，但深得觀眾好評。就連井之頭五郎的扮演者鬆重豐也不禁好奇，觀眾為何對一個中年男子獨自吃飯的故事如此感興趣，“主角”應該是美食才對。《東京新聞》一名評論員認為，主人公表現得很坦率，追隨他的直覺和本性來享用美食。他只是一個普通的中年人，但他的生活非常自由。這是一種讓人解脫和耳目一新的感覺。日本上智大學一位媒體文化教授表示，在一個婚姻被年輕人拒絕的國家裡，井之頭五郎的單身身份引起共鳴。

在紙窗戶裡孤獨終老

在當下的日本，除了按部就班忙於工作的男人，還有一些空巢老人在不起眼的小公寓裡孤獨度日，沒有家人和訪客。他們在家門外的世界裡幾乎不留存在的痕跡。今年夏天，一本流行周刊估算，日本每周有4000名獨居老人離世，觸發國民焦慮情緒。

據《紐約時報》近日報道，每年都有一些日本獨居老人在無人知曉的情況下去世，直到鄰居聞到異味后才被發現。一代日本人在不知不覺間被貼上了孤獨終老的標簽。

從上世紀60年代開始，日本政府在東京及其他大城市建造美式風格的大型公寓。當時，想要入住公寓還要經過激烈的競爭。這種大型建筑也折射出日本傳統多代家庭生活結構向以核心家庭為中心的西式生活結構的轉變。成千上萬的年輕工薪族居住在這些公寓裡，他們的任務是重振日本戰后的經濟。在過去幾十年裡，日本人一心一意關注經濟增長或停滯，家庭生活卻因此受到影響，日本隨之陷入人口老齡化和出生率下降的困境。

近年來，在這些裝修幾乎大同小異的大型公寓裡，每隔一段時間就會有獨居老人默默地過世。91歲的伊藤女士獨自居住在一套大型公寓的套間內。2000年，伊藤女士的一位鄰居被發現死於家中，由於房租等費用都是從銀行卡裡自動扣除，在積蓄耗盡后，這位老人被發現時已經去世3年，這一事件令日本人感到震驚。

伊藤一家於1960年12月入住公寓，起初的生活很美好。夫婦倆有了一個女兒，一家人會在新年拍全家福，參加一年一度的運動會，在泳池和操場嬉戲。在剛剛搬進公寓的幾年裡，一大批嬰兒的誕生被稱為“第二輪嬰兒潮”。直到孩子們興高採烈的嬉鬧聲被救護車警報聲所取代，不少老年人陷入與世隔絕的生活。時過境遷，隨著家人和朋友相繼離世，伊藤女士說：“在過去25年裡，每天都很孤獨。現在家裡的每個房間都是我的。但這並不是什麼好事。”

為了避免與世隔絕，伊藤女士每月都會參加社區組織的午餐會。每天臨睡前，伊藤女士都會關上紙窗戶，第二天醒來時再拉開。伊藤女士拜托鄰居留意紙窗的情況，“如果哪天上午的紙窗沒有拉開，那伊藤女士可能無法醒來了。”

不久前熱映的電影《尋夢環游記》通過一個孩子的視角，講述了人們對於生死的認知。“當世界上沒有一個人再思念你的時候，你才是真正的死亡……”對伊藤女士這樣的空巢老人來說，他（她）們雖然活著，卻已無人思念。當下“孤獨的美食家”，又會否成為下一個空巢老人？（見習記者　陸依斐）

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