身為美國報業旗艦，《紐約時報》也是美國報業數字化轉型的領跑者。但是這個被稱為“灰貴婦”的報業巨頭，仍然站在懸崖邊上，隨時可以失足跌落。現在，時報必須在各種社交平台和移動設備上面向讀者，同時把他們轉化為付費的訂戶。這種開放而又封閉的矛盾訴求顯示了其兩難處境，而它面臨的挑戰不僅僅如此。
■付費牆需要升級版
　　100萬網絡付費讀者帶來的200萬美元收入剛好填平了由於傳統業務的急劇下滑帶來的損失。因此，雖然擁有這一利潤，但是也不能否定《紐約時報》陷入原地踏步的事實。1.0版本的付費牆最多也就隻能帶來100萬的訂戶了，之后《紐約時報》應該如何拓展市場呢？
■社交媒體讀者導流
　　《紐約時報》不會在任何一個社交媒體巨頭及非社交類科技巨頭推出的媒體平台上缺席。這意味著時報將在這些新的平台上直接接觸到海量的新用戶，也有可能從這些平台獲取不菲的廣告分成。但開放策略究竟能不能把讀者導流回紐約時報本地網站，並最終將他們發展成為付費閱讀者，業界普遍存疑。
■壓縮成本精簡人員
　　《紐約時報》以各種形式裁員的消息，去年底曾為業內的熱門話題。偉大的新聞機構必然成本昂貴。紐約時報每年花在採編人員身上的開銷高達2.35億美元，沒有強大收入的有力支撐，優秀的新聞編輯都面臨瓦解的危險。當廣告主醒悟過來的時候，紙媒的廣告收入將會進一步重挫。必要之時，時報將如何篩選麾下人才。

2011年，作為全球“標杆”級媒體之一的《紐約時報》在其網絡版上實行了付費牆制度。對於其他媒體機構來說，《紐約時報》的數字化轉型某種意義上被賦予了“帶頭大哥”的色彩光環——你成功了，大家才能找到出路。但對於《紐約時報》自身來說，它所要解決的關鍵問題是——如何讓自己在數字化時代，更好的活下去。
　　2014年被稱作《紐約時報》的“轉型之年”，發生了一連串引人注目的事件，領導層改組、創新審計、廣告收入持續下降、新的編輯產品首次推出……首席執行官馬克·湯普森表示“數字化努力將越來越成為該機構的核心”。紐約時報內外的所有人都已經形成了一個基本的共識，那就是數字化是紐約時報的未來。在線訂戶、在線廣告在不斷強勁增長，而線下訂戶、線下廣告在流失。
　　而在一份《紐約時報》內部報告中，也對自身當前面臨的問題進行了分析，並提出了在數字化背景下新聞編輯部應該如何適應新形勢，需要做出哪些新改進的建議。

如果我們以2014年為界線，可以看出中國報業數字化進程的顯著變化。此前，報紙所做的數字媒介渠道延伸的探索，大體屬於中國報業數字化進程的1.0階段。這個階段，一言以蔽之，就是“報紙+新媒體”，報紙辦新媒體。整體思維是報紙思維，是傳統的大眾傳播思維。報人或報社只是把互聯網、移動互聯網等作為報紙產品的延伸工具。
　　2014年前后，一部分報紙企業轉換思路，正視以互聯網為代表的新產業模式不斷釋放巨大信息產業能量的廣闊前景，主動融入互聯網，另辟蹊徑，涅槃轉世。加之2015年“互聯網+”浪潮的推動，探索“互聯網+報紙”的新型數字報紙形態，成為國內報業數字化探索的最新態勢。數字報業2.0的核心是“互聯網企業辦報”，就是“互聯網+報紙”的數字報紙新業態。
　　而《紐約時報》作為先驅者，它對於數字化轉型的探索，能給中國報業帶來些怎樣的啟示呢？