一月份的最后一個星期天，《紐約時報》花費兩個版面，刊登了一個巨型雪橇迷宮。這份已經166歲“高齡”的報紙開疆辟土，將目光投向了未來的讀者———兒童。在每個月的最后一個星期天，《紐約時報》 將隨報發行一份兒童月刊。而為平昌冬奧會創建的雪橇迷宮就是最新一期兒童月刊的核心內容，封面下方，醒目地印著對家長的“警告”：成人不得閱讀。

不過，鄭重的“警告”和有趣內容，讓家長們無法抵御這“誘惑”，而該項目的藝術總監黛比·畢曉普則說出真相：“希望月刊和迪士尼電影那樣，大人和孩子們都可以樂在其中。”

更早挖掘和吸引潛在讀者，兒童讀者成為下一個目標

這期關於冬季奧運會的月刊是這份老牌報紙推出的第三期兒童版。板塊分配上，兒童刊也與成人版相似———包括國際、觀點、時尚、藝術、科技、旅游和美食幾大板塊。2017年5月，《紐約時報》 首次嘗試在周日版中加入專門為小讀者打造的內容，出乎編輯們的意料，增刊收到了不少正面回饋，這讓編輯部充滿了干勁。月刊編輯凱特琳·羅珀決定在2017年11月再次推出一期，並嘗試從今年開始，將兒童月刊固定在每個月的最后一個星期日發行。

父母們也很興奮，有的家長在社交網站上發布了孩子們津津有味閱讀報紙的照片，不少家長還表示，報紙成功地轉移了孩子們傾注在手機和游戲中的注意力。在看到這份兒童月刊之前，不少家長已經打算取消紙質版紐約時報的訂閱，因為這份增刊，他們決定繼續訂閱。

家長們的反應讓 《紐約時報》 喜憂參半：盡管如 《紐約時報》 這樣的媒體巨頭，在以“光速”變化的環境中也是風雨飄搖。事實上，為了吸引讀者，《紐約時報》 已經做了不少嘗試，但大多體現在其數字網站上。比如制作VR影片、360度視頻和網絡互動。

為了保証報紙的編輯團隊能夠了解年幼受眾的真實想法，凱特琳·羅珀會就每一期內容與十幾名10多歲的孩子們聊天，接著她會前往美國各個地區的學校，找到正在讀四年級的孩子們就某一問題進行訪談，訪談內容構成兒童版的“觀點”板塊———這與 《紐約時報》成人版基本保持一致。

兒童閱讀內容也可以做得生動而又有深度

十分風趣，甚至，有點傻氣———這樣做顯然是為了吸引年幼的讀者，但這份兒童月刊成功延續了 《紐約時報》 的風格與定位。當然，編輯們很清楚地知道，兒童月刊不能砸了 《紐約時報》 的招牌。比如他們在討論接下來幾期月刊的內容時，就達成了一致：報紙上絕不會出現低俗的愚人節惡作劇。對品質的堅持不僅僅體現在內容的選擇，也體現在版面設計上。“我們不會拿版面設計開玩笑。兒童月刊中，可以有一點點嘲諷，一點點反叛，但我們絕對不會忘記，這是 《紐約時報》。”

針對小讀者們，編輯們也會採取與眾不同的敘事方式。兒童月刊不是說教，而是“寓教於樂”，把有用的信息包裹在有趣、好玩的情境之中。比如在冬奧會版本裡，在像海報一樣的封面上，巨大的奧運雪橇迷宮裡散布著很多關於奧運的信息，正確通過迷宮就可以達到寫著信息的氣泡對話框。

對於設計團隊而言，構思、制作諸如雪橇迷宮這樣的大型游戲非常耗時間，不過，他們的目標是 《紐約時報》能像真正的海報一樣，被挂在孩子們的臥室和教室裡。黛比·畢曉普說：“作為一名設計師，以前我總希望能夠設計一些更加有深度、有思想的內容。不過當我深入到孩童的世界之后，我發現，兒童閱讀內容也可以做得生動而又有深度。”

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