身为美国报业旗舰，《纽约时报》也是美国报业数字化转型的领跑者。但是这个被称为“灰贵妇”的报业巨头，仍然站在悬崖边上，随时可以失足跌落。现在，时报必须在各种社交平台和移动设备上面向读者，同时把他们转化为付费的订户。这种开放而又封闭的矛盾诉求显示了其两难处境，而它面临的挑战不仅仅如此。
■付费墙需要升级版
　　100万网络付费读者带来的200万美元收入刚好填平了由于传统业务的急剧下滑带来的损失。因此，虽然拥有这一利润，但是也不能否定《纽约时报》陷入原地踏步的事实。1.0版本的付费墙最多也就只能带来100万的订户了，之后《纽约时报》应该如何拓展市场呢？
■社交媒体读者导流
　　《纽约时报》不会在任何一个社交媒体巨头及非社交类科技巨头推出的媒体平台上缺席。这意味着时报将在这些新的平台上直接接触到海量的新用户，也有可能从这些平台获取不菲的广告分成。但开放策略究竟能不能把读者导流回纽约时报本地网站，并最终将他们发展成为付费阅读者，业界普遍存疑。
■压缩成本精简人员
　　《纽约时报》以各种形式裁员的消息，去年底曾为业内的热门话题。伟大的新闻机构必然成本昂贵。纽约时报每年花在采编人员身上的开销高达2.35亿美元，没有强大收入的有力支撑，优秀的新闻编辑都面临瓦解的危险。当广告主醒悟过来的时候，纸媒的广告收入将会进一步重挫。必要之时，时报将如何筛选麾下人才。

2011年，作为全球“标杆”级媒体之一的《纽约时报》在其网络版上实行了付费墙制度。对于其他媒体机构来说，《纽约时报》的数字化转型某种意义上被赋予了“带头大哥”的色彩光环——你成功了，大家才能找到出路。但对于《纽约时报》自身来说，它所要解决的关键问题是——如何让自己在数字化时代，更好的活下去。
　　2014年被称作《纽约时报》的“转型之年”，发生了一连串引人注目的事件，领导层改组、创新审计、广告收入持续下降、新的编辑产品首次推出……首席执行官马克·汤普森表示“数字化努力将越来越成为该机构的核心”。纽约时报内外的所有人都已经形成了一个基本的共识，那就是数字化是纽约时报的未来。在线订户、在线广告在不断强劲增长，而线下订户、线下广告在流失。
　　而在一份《纽约时报》内部报告中，也对自身当前面临的问题进行了分析，并提出了在数字化背景下新闻编辑部应该如何适应新形势，需要做出哪些新改进的建议。

如果我们以2014年为界线，可以看出中国报业数字化进程的显著变化。此前，报纸所做的数字媒介渠道延伸的探索，大体属于中国报业数字化进程的1.0阶段。这个阶段，一言以蔽之，就是“报纸+新媒体”，报纸办新媒体。整体思维是报纸思维，是传统的大众传播思维。报人或报社只是把互联网、移动互联网等作为报纸产品的延伸工具。
　　2014年前后，一部分报纸企业转换思路，正视以互联网为代表的新产业模式不断释放巨大信息产业能量的广阔前景，主动融入互联网，另辟蹊径，涅槃转世。加之2015年“互联网+”浪潮的推动，探索“互联网+报纸”的新型数字报纸形态，成为国内报业数字化探索的最新态势。数字报业2.0的核心是“互联网企业办报”，就是“互联网+报纸”的数字报纸新业态。
　　而《纽约时报》作为先驱者，它对于数字化转型的探索，能给中国报业带来些怎样的启示呢？