■1993年5月1日開播
    CCTV-1綜合頻道7時15分首播，這個40分鐘的雜志型新聞欄目改變了內地觀眾早間不收看電視節目的習慣，被譽為是“開創了中國電視改革的先河”。
■2000年，時長擴為150分鐘
    《東方時空》從評論部撤離，成立工作室，時長從40分鐘擴為150分鐘，用直播方式將新聞、實用資訊、新聞專題等諸多內容有機串聯，更加突出信息的時效性和服務性。
■2003年，綜合頻道、新聞頻道並機播出
    2003年5月1日，CCTV-13新聞頻道開播，《東方時空》由央視綜合頻道、新聞頻道並機播出。

■2008年，節目時長縮短，架構大變
    節目時長縮短為30分鐘，在節目構架上取消了原有的《東方之子》、《百姓故事》、《時空連線》三個子欄目，使之成為一個相對通透和完整的板塊。

■1996年，向新聞雜志欄目轉變
    1996年1月20日，開播1000期，開始由綜合雜志欄目向新聞雜志欄目轉變，《音樂電視》被撤銷，增加3分鐘主持人評論節目《面對面》。
■2001年，時長調整為45分鐘
    工作室撤銷，將新聞及資訊節目分離出去，時長調整為分鐘45分鐘，子欄目有《東方之子》、《百姓故事》、《時空連線》，以及周末版的紀錄片欄目《世界》、《紀事》。
■2004年，改為晚間時段播出
    22004年9月1日，《東方時空》移至晚間黃金時段播出，聯手《新聞聯播》、《焦點訪談》打造晚間強檔新聞版塊。
■2009年， 退出CCTV-1綜合頻道
    2009年8月3日，《東方時空》改為每天在央視新聞頻道播出，時長1小時，央視綜合頻道不再播出，此次改版大大增強了對實時新聞的報道。

•     《東方時空》在1993年出現有其必然性，它是1992年中國政治改革對意識形態的訴求，是媒體對時代進步的回應，是當時媒體人對電視功能、自身價值的反思和認知，對受眾需求的充分尊重和真誠表達。
      二十年過去了，社會發生了巨大變化，新知識新技術新媒體沖擊著傳統的形式和內容。然而在表層之下，依然有一些東西根深蒂固地存在著。
     或許正如《焦點時刻》制片人張海潮所說，《東方時空》留下的最寶貴的東西有兩個，一個是它留下的一批人，一個是它留下的一種精神。