對聯合報系而言,UDN TV(United Daily News Television)的創建是一個“過程”,而非“結果”。它是傳統紙媒在轉型過程中,擴大與眾多使用者接觸(engagement)、增加使用者忠誠度(loyalty)的重要方法與途徑,更是傳統媒體邁向新媒體的一個重要體制改變。
過去大約十五年時間裡,受到網絡興起的挑戰,經營傳統媒體,尤其是紙媒的同業先行者,無不在思索如何順利推動內部轉型,並持續保有績效、擴大營收。但今天我們都認識到,這條轉型之路至為坎坷,相當不好走。過去十年,我們鮮少看到轉型成功的范例,隻聽聞一個又一個失敗熄燈的故事。我們更已經警覺到,在未來的兩三年,傳統媒體的轉型之路尤其險峻,已經到了關乎能否繼續生存的重要關頭。
有鑒於此,聯合報系過去幾年來做了一些有益的嘗試。2008年,聯合報系開始積極推動生產影音內容。在2009年年底,聯合報系深感這個趨勢不可逆轉,進一步創立了影音事業部門,專責推動視頻內容的生產及發展。在影音事業部創建之初,我們花了相當多的時間討論、擬訂影音內容對外及對內的發展策略。對報系內部而言,影音視頻的發展策略以“推動數位匯流”為核心,除了少數的視頻專業人才必須外求之外,我們通過策略性的人力資源管理,鼓勵、引導紙媒的資深同仁、管理干部轉調到影音部門任職,將他們過去幾十年在紙媒累積的深度、人脈、新聞專業,通過職務的轉換,一並帶到新成立的影音部門來。
第二個重要的工作是全面性鼓勵基層同仁通過“多任務”(multitask)的表現方式,學習用不同的形式表現新聞,把過去局限於文字和圖片的新聞編採能力進一步擴展到影音、視頻。我們視這個轉變為 “解放”,也就是通過人力資源策略、績效管理制度的引導,把傳統紙媒編採同仁潛在的數位內容生產能力釋放出來。
在對外發展策略上,udn tv.也選擇先發展新媒體,再進入傳統平台的不同發展策略,udn tv. 在2010年11月首先在互聯網視頻上開播,從非電視機的收看群中尋找我們的觀眾,了解新一代網絡的使用者如何接收影音信息,接下來再朝家用的聯網電視,以及移動終端的app發展。
這些有別於以往傳統電視機用戶的新平台使用者,讓我們更清楚觀察到使用者的樣貌。包括在不同的平台上,不同的使用者個別喜好的新聞類型、觀賞的時間、長度,以及他們如何反應、分享與回應我們所提供的視頻內容,以此作為生產、調整視頻內容的依據。舉例來說,2012年,udn tv. 先后與台灣電視機市場上的五大品牌完成合作,在台灣聯網電視的聯網平台上呈現自己的內容。經過一段時間的經營,我們從收視數據的分析中看到非常細致的差異,五大品牌的電視機買主,代表了經濟社會中五種不同的社經階層人士,他們清楚地呈現出不同族群對不同內容的需求,有些品牌的買主特別喜愛生活、娛樂類的軟信息,有些則隻看財經、公共政策類的硬新聞。
我們在接受並分析這些來自使用者的資料之后,精准地在不同品牌的聯網電視上提供不同的內容,也因此獲得更高的收視率,並培養了電視機買主更大的忠誠度。也就是在本文第一段中說的engagement and loyalty ,通過精准的大數據分析,滿足不同顧客的要求,得到更多的接觸與忠誠度。
對udn tv.而言,這些前所未有的數據都是珍貴的學習課程,未來的媒體經營勢必都要建立在對使用者更深入的了解與提供更精准的服務之上。從這個觀點來看,我們在過去的三年中上了很寶貴的一課。
在2012年,udn tv.經過8個月的申請過程,向台灣“通訊傳播委員會NCC”申請到新聞頻道的申設許可執照,在可預見的未來,我們的新聞頻道就要在台灣有線電視系統的數字頻道播出。很多人都好奇,聯合報系為什麼要擠進已經過度競爭的台灣有線電視新聞頻道市場,這個決策背后到底是什麼樣的發展思路? 其所為的目的為何?
事實上,許多在思索及進行傳統媒體轉型的先行者都面臨同樣的困惑,在傳統媒體經營狀況日趨衰退的今天,我們仍不斷投資、推動新媒體轉型工程,到底能為傳統媒體帶來什麼? 如果我們說不出一個清楚的答案,或許正印証了許多觀察家的評論,認為這不過只是傳統媒體崩落前,經營者的焦慮情緒轉移,就像即將溺水的人尋找浮木的迫切和不得不隨波而流的強烈不確定感。聯合報系的udn tv. 進入有線電視新聞頻道主流市場的策略思維,在於本文一開始就說明的,是一個“過程”而非“結果”。
過去三五年,聯合報系從創建視頻部門到新平台的經營,開闊了視野,得到了很多全新的收獲,對下一代新的媒體消費者,也有了全新認識。同樣,我們也在認識他們的過程中,領略到了一些engagement與inspire loyalty的方法,這些方法必須回到主流市場上去印証和調整,為即將到來的媒體環境變化做好充足准備。
這些想法成為新的制作元素,不斷在即將開播的udn tv.新聞頻道中出現,從機器設備到新聞選擇、節目內容,我們都鞭策自己要用全新的思維來經營。例如,高度自動化的電視作業流程,讓操作性的作業人力減少了50%以上,轉而把有限的資源投注在創意和精致的內容上﹔組合式的節目設計,便於在包括移動終端或其他不同平台上的再呈現﹔匯整式的新聞包裝,讓使用者在最短時間內可以迅速知曉新聞事件的全貌。
面對媒體環境巨變的明天,全球的傳統媒體經營管理者都在尋找轉型之路。聯合報系作為一個有62年歷史的老報社,過去幾年,我們很謙卑地面對自己的不足,也很積極重新強化固有的核心能力,謹慎地在轉型路上加強優勢、補足弱項。udn tv.是我們整體轉型工程中比較明確的項目,期望未來在頻道開播之后,我們能得到更多的啟發和收獲,能夠與眾多的先進同行分享。
(作者:聯合報系營運長)