報紙與報業的未來

對報紙失去信心的人普遍認為，報紙就是現時代即將滅亡的恐龍，它曾經繁榮過，基本上統治了整個傳媒界，是當之無愧的“第一媒體”﹔但由於環境的改變與新的競爭性產品——新媒體的出現，它不可避免地將走向滅亡的道路。

但根據我的觀察，我認為，報紙這種媒介形態不會滅亡，它正在快速地進化，並逐漸分化成不同類型的報紙。

報紙是否消亡？

關於“報紙會不會消亡”話題的討論及觀點列舉起來汗牛充棟，一百頁都舉不完。看過那麼多的觀點，我甚至產生一個終極哲學問題：為什麼要討論報紙會不會消亡這個問題，如果一個物種當它需要拯救的時候，也就是說明這個物種不夠成功，比如大熊貓，食性單一、生存能力差、繁殖能力不行，人們應該做的是豐富它能吃的食品種類，提高它的生存能力，提升它的性欲。而不是以預測它的滅絕之日為樂事與追求。

近兩年來，隻要一有報刊裁人、虧損，或倒閉，就會有很多人歡呼雀躍，非常一致地高呼兩句話：一是紙媒的末路來臨﹔二是數字化為紙媒發展必然途徑。每一家紙媒的頹境都給那些“紙媒數字化主義者”提供了証據，朝著利於他觀點的解讀也在情理之中。比如，最近的美國《新聞周刊》2013年改專出電子版一事就是如此。

2005年，菲利普?邁耶在《正在消失的報紙：拯救信息時代的新聞業》一書中，運用美國“全國民意研究中心”的綜合社會調查數據制作了兩個“線性擬合”圖——1972－2002年讀者對報紙的信心分布圖和1972－2002年日報讀者數量變化趨勢圖。通過對前者的分析，他預測道：到2015年，讀者對報紙的信心趨勢線將觸到0點﹔通過對后者的分析，他做出了以下預測：如果用一把直尺將圖中的線順勢延長，那麼到2043年第一季度末，日報的讀者也將歸於零。

這就是那個被人廣為引用的名言“2044年10月，最后一位日報讀者將結賬走人”緣起。

其實，早在1994年，美國未來學家邁克爾?克萊頓（Michael Crichton）就將報紙稱為“媒介恐龍”﹔《華盛頓郵報》的媒介批評家霍華德?庫茲（Howard Kurtz）則稱報紙產業正彌漫著“死亡的氣息”。2006年，英國、《經濟學人》雜志發表了一篇后來很著名的文章《誰謀殺了報紙》。又掀起了討論報紙是否會消亡的高潮。

2008年，菲利普?邁耶又在《美國新聞學評論》發表《未來的精英報紙》一文中強調：“日報報紙讀者數量將更加急劇地下滑”，他修正他之前講過的話，“最后一個每天讀報的讀者”的消失時間將早於2044年10月。”

國內，最早引發對報業未來擔心的是2005年《京華時報》吳海民提出的著名的“報業拐點論”，引發了中國報業的集體焦慮。雖然后來吳在多個場合開始修正彌補他的那個觀點。他本身就是個報社社長，不想讓下屬看到他那麼悲觀。但由他引發的關於報業未來的討論一致延續至今。

死的是報，活的是紙

河南日報報業集團社長朱夏炎說“死的是紙，活的是報”，他這句話得了個中國新聞獎。他認為，今后紙媒這種傳播形式必定會不斷萎縮乃至消亡，可報紙的靈魂——報道，以及報道體現出的思想和觀點，肯定會以新的載體來表達。概括地說，就是“死的是紙，活的是報”。

但是，我認為，應該反過來說。死的是報，活的是紙。這裡的報是指報社，或者說是作為個體的單位，紙指的是報紙這種媒介形態。

2008年以來，西方先后有十多家報紙倒閉，或申請破產或破產保護，國內《中華新聞報》也宣布清產結算，那更說明了這一點。死的隻可能是那些不適應新的競爭環境，市場觸覺遲鈍，轉型不成功的報社。而報紙，則由於擁有：隨性、最讓人輕鬆﹔權威，讓人覺得可靠﹔篩選，讓人節約時間……等特質，在未來的傳媒市場中仍然有著很大需求。只是它可能會繼續地分化，發展出其他獨特的贏利模式，比如分化成免費報、社區報，甚至量身定制個人報紙……免費報現在已經成為舉足輕重的報紙種類，在香港，免費報的發行量超過了收費報紙﹔美國的社區報甚至“代表著報業的未來”。想象力有限，無法找出其他的分化新種類。它將在某個特定的市場空間，找到它的價值，甚至比原來重要得多。

在這個世界上甚至還沒有找到一種死掉的媒介。任何媒介在面臨新的媒介沖擊時都會或早或晚地找到新的生存方式，以新的模式來重塑價值。廣播在電視與網絡出現面臨暫時的弱勢后，因為與汽車以及堵車搭上關系而迅速崛起，現在中國的各個城市，廣播電台的日子是最好過的，成本低，收入多，利潤高﹔話劇在電影的沖擊下，在舞台上尋找到自身獨有價值﹔同樣，電影在電視的打壓下，也就在前幾十年，很多人紛紛預言電影將滅亡，但電影在電影院獲得新的生機，在視覺效果和音響效果的觀影體驗下，電影的票價被抬得很高，甚至每年兩會都有有關電影票價降低的提案議案，當然，結果總是不了了之。

報紙也是如此，列舉微博中智慧的報人們對報紙未來價值的判斷：訂閱報紙是安居的標志﹔報紙的未來在抽水馬桶上﹔當使用新媒體的新生代們都患上頸椎病，也就是報紙重獲新生的時候……雖然，我們現在想象力有限，無法預測出未來報紙能在怎樣的場合、滿足了何種人的何種需求，而煥發生機﹔但上個世紀90年代初的廣播人也同樣從未預言過廣播會由於看似毫不相干的堵車而涅槃重生。

從傳媒演變發展的歷史角度看，報紙永遠不會死亡，可能會改變，它們也正在改變。

正在進化的報紙

面對新的環境，新的競爭形勢，報紙的變革是加速進化，變得更適應人們的閱讀需求，更適應這個環境。比如大量的圖片、大號的標題、更多的彩色印刷。小開本報紙開始變得流行。怎樣才能在擁擠的地鐵裡展開報紙呢？香港的免費報都是四開的，並且在中間都用裝訂針訂起來，就像一本雜志，以適應地鐵閱讀的需要。平時的閱讀也是如此，對開的報紙，對於大部分人的辦公桌都是不合適的，不好展開。有時候，報人們真的應該摒棄那種面子思維，以為從對開大報變成四開小報很沒有面子。其實，面子無論如何也沒有生存重要。

內容也在變得更有特色，以與其他傳媒形態區分開來﹔重磅推出的深度報道，規模龐大的策劃活動，越趨豐富的內容供各種讀者選擇。

報紙變得越來越觀點化。從媒介特性上看，報紙表現政治問題確實要比電視、廣播、網絡更有優勢。那些喜歡閱讀新聞的人尤其是那些喜歡政治新聞的人，對報紙的喜愛要超過其他任何媒介，這是新媒體競爭時代，報紙的核心競爭優勢。據調查，美國喜歡政治新聞的人仲，有66%的人喜歡報紙，46%的喜歡網絡，36%的喜歡CNN。但是，在美國隻有11%的人對政治比較有興趣。在香港也是如此，香港隻有700萬人口，但是卻有200多萬份日報發行量，主要原因就是各報紙都有比較穩定而不變的立場，迎合了某部分人的表達訴求與願望。 內地近些年盛行的“觀點”版面正在詮釋著報紙觀點化的變革。

……

傳媒變革的達爾文主義

所以，對於報紙會不會消亡的問題，我一直非常樂觀。

觀察回溯傳媒形態的發展歷史，就會發現，傳媒形態一直在持續地進行著兩個過程，一是進化，二是分化。進化是量變，分化則是質變。

傳媒在競爭中，強化自身獨特優勢，拋棄某些缺陷，實現改良式的進化﹔當進化到一定程度時則發生質變，開始分化成新的傳媒種類。報紙剛剛出現的時候，在中國隻有邸報，在西方則是政黨報紙。但是在對獨特優勢的強化中，現在報紙已經分化成很多品種了。報紙再強化社會新聞、強化可讀性的進化中分化城繁盛一時的都市報﹔在突出政黨資源、強化立場的進化中分化成黨報﹔報紙再突出免費屬性、強化渠道特點的進化中分化成地鐵報﹔報紙再突出行業屬性的進化中分化成了行業報……

被稱為新興媒體的網絡，也在誕生不久的今天出現了巨大的分化。現在網絡的分化主要體現在贏利模式上，剛開始出現的門戶網站的贏利模式如新浪、搜狐等，和傳統媒體一般，依靠新聞來獲得點擊量，再以點擊量贏取廣告﹔現在網絡贏利模式已經分化出很多品類，被我們熟知的就有谷歌、百度的搜索競價排名贏利模式，淘寶網網絡購物贏利模式，網游贏利模式等，還有更多的現在還未發展成型的千奇百怪的贏利模式。可以肯定，這種分化還將繼續﹔也可以肯定，其中某些分化會由於不適應環境而枯萎掉，有些則會長成大的網絡分化支干。優勝劣汰的自然法則在傳媒發展趨勢上同樣會起作用。

按照傳媒進化的觀點，傳媒一直在不斷地進化與分化。報紙的進化也正在如火如荼地進行著。

當變革到一定程度時，進化的量變逐步成為了質變，報紙也就不是原來的模樣了，分化成不同的種類了，比如現在盛行的免費報紙。如果報紙的部分分支無論怎麼量變，都無法適應人們的需求，量變無法沖破“透明的天花板”，那麼它將消亡，比如地球史上那些超級巨無霸腕龍、霸王龍之類的恐龍﹔而一些小型蜥腳類恐龍卻完成了長出翅膀這一質變，進而進化成鳥類，繼續存在至今。

報紙與報業的未來

報紙與報業這兩個詞，很容易就會混淆掉。在各類文章及專著中，也常常看見混淆不清的情況。要給它們下個准確的定義可能會引起爭論，在這裡，我用一句話來體現它們的區別：

報業是以報紙為依托的產業，它正在進行深刻轉型，以應對新媒體對報紙的沖擊。

報業就如同運輸行業，核心業務就是運輸人和貨物﹔當火車被發明出來時，運輸行業分化出一部分業務到火車運輸上﹔當汽車被發明出來時，分化部分業務到汽車運輸上﹔當萊特兄弟造出飛機后，又分化出飛機業務。他們不應該融合馬車與火車成“馬火車”來搞運輸，更不應融合汽車與飛機成為“飛行汽車”來跑運輸，而應該把所有的可用的發明創造單獨地運用到運輸中。當然，在分化過程中，會有很多運輸公司會由於各種原因倒閉，也會有很多報社運營不成功而關門﹔但是一如運輸公司這個行當一直存在，最初的業務馬車、火車、汽車服務也依然存在，不會消亡﹔報業這個以傳播信息為核心業務的行業不會消亡，各種滿足不同需求的信息傳播載體，如報紙也不會消亡。要消亡的隻能是報社。

最后，我們一起回到恐龍的話題。其實，恐龍沒有滅亡，生物界公認的觀點，地球上現在繁盛的鳥類就是恐龍進化的后代，一小部分小型恐龍在競爭中分化出來，它們在天空中找到了自己存在的價值。

                     (作者是《中國記者》雜志值班主編)