谷歌32億美元吞下Nest "iPod之父"嫁入豪門

　　冰箱自動識別食物，判斷應該用什麼溫度冷藏﹔洗衣機自動判別扔進去的衣服是何種材質，自動加入相應的清洗劑、水量，選擇清洗動作﹔衣櫃根據天氣預報推送出適合溫度的衣服……借助於物聯網發展，家居物品也能“讀懂”人。這樣的智能化生活願景，在不少從業者看來並不遙遠，谷歌就是其中一個。

　　昨日，谷歌以32億美元的現金收購了智能家居創業公司Nest。這一大手筆讓這家2010年才成立的小公司，一躍成為今年首個硅谷“創業明星”。

　　谷歌史上“第二大收購案”

　　美國當地時間13日下午1點，谷歌宣布以現金32億美元收購設備公司Nest。Nest將會持續擁有自己的品牌獨特性，公司聯合創始人托尼·法德爾和馬特·羅杰斯將加入谷歌。這是谷歌歷史上規模第二大的收購案，僅次於三年前它以125億美元收購摩托羅拉手機部門。

　　Nest，是家什麼公司？

　　或許這是昨日很多人看到這條消息時的第一反應，這個名字在不少國內業內人士看來都不甚熟悉。Nest，全稱是Nest Labs，是美國一家智能家居公司，自2010年成立以來公司僅推出了兩款產品，智能恆溫器和煙霧報警器。同Nest相比，其公司創始人托尼·法德爾更以在蘋果任職時期的“iPod之父”為人所熟知。

　　2010年，托尼·法德爾自蘋果辭職后創立Nest公司，主攻智能家居領域。

　　美國家庭冬季普遍採用單獨供暖，用戶可自行調節暖氣，每個家庭的過冬取暖費約為1500美元。因此，在美國市場，能夠節約10%至20%能源的恆溫器成為每個家庭的必需品。

　　同傳統的方形設計不同，Nest智能恆溫器採用了簡潔的圓形設計，頗有“蘋果傳統”。更重要的是，通過連接傳感器，機器能夠記錄並上傳數據，后端服務器分析后就能讓其自動設定溫度，讓室溫總是保持在人們感到最舒適的狀態。實現用戶離開房間后自動關閉，回家前提前加熱。

　　市場是最好的試金石。這一“供暖管家”推出不到一年就成為亞馬遜最暢銷的恆溫器。據科技網站Gigaom預測，Nest智能恆溫器去年的出貨量約為100萬隻，創造了約2.5億美元收入。

　　“買的不止是兩款產品”

　　通過兩款“拳頭產品”，Nest在4年來的多輪融資中的估值“水漲船高”。在今年1月最近的一次融資中，Nest最新估值為20億美元。此番谷歌給出了32億美元的現金“一口價”，仍是溢價40%。

　　那這筆錢花得值不值？

　　昨日，托尼·法德爾在名為《歡迎回家》的博客文章中表示，谷歌收購Nest Labs並非心血來潮。他透露，早在2011年就曾向谷歌聯合創始人塞吉·布林展示了智能恆溫器的早期模型。此外，過去四年裡谷歌曾通過旗下投資公司谷歌風投，分別在2011年和2012年參與了Nest Labs的兩輪融資。

　　在業內人士看來，谷歌投資Nest釋放了一個強烈信號。“谷歌看重Nest的，可不只是兩款產品那麼簡單。”互聯網評論人士洪波表示，谷歌意在開拓和加強自身在新興“物聯網”市場上的地位。

　　在洪波看來，以Nest為代表的智能家居正是抓住了物聯網的一個“應用場景”。

　　“物聯網從技術原理上並不難理解：在硬件上安裝傳感器對人體感官、地理位置等信息進行抓取，數據上傳后遠程服務器再進行分析。而消費者的生活需求無疑成為一個很好切入點，大家都希望生活越來越智能。”洪波說，谷歌正在做的谷歌眼鏡、自動駕駛汽車都屬於“應用場景”范疇。

　　不僅如此，Nest在智能家居領域的作為也不止產品本身。

　　日前，Nest宣布開放API（應用程序接口），開發者可以利用它的平台，把更多智能家電產品與Nest Labs產品聯通，進而實現對空調、冰箱、台燈、風扇燈各式各樣產品的智能化控制。谷歌本身已擁有Android系統生態經驗之后，通過Nest的開放平台，進一步進軍家庭智能設備的新生態系統成為必然。

　　此外，Nest的人才隊伍也被視為谷歌此次開出高價的重要原因。Nest兩位創始人都曾在蘋果任職，這對正追求“軟硬結合”的谷歌具有致命吸引力。

　　專家視點

　　“制造”變“智造” 國內家電業迎來蛻變契機

　　“目前國內的‘智能家居’多數還是一個概念。”通信世界網總編輯劉啟誠表示，“物聯網這一概念在國內並不陌生，‘讓每一粒沙子都有一個IP地址’，這在三四年前可是一句時髦話。”

　　用手機安裝上一個APP，遙控家裡的電視、空調﹔在手機上滑動一下，窗帘可以自動關合……這樣的場景已不再陌生。去年“十一”期間，海信就曾推出一款微信遙控空調。“把空調溫度設定為25攝氏度”，在微博客戶端內輸入這麼一條私信，家中的空調便可以自動開啟﹔樂視、愛奇藝等互聯網公司操刀的互聯網電視的使用說明書上，“手機可當遙控器”也被顯著標示。

　　在家電產品上加上“互聯網”名號，這在國內家電行業並不是件新鮮事。但這，並不是智能家居真正的含義。

　　“這些嘗試大多隻實現了一個目的：操控家電變得智能。然而智能家居的真正願景，則是去除‘操控’這一步驟，讓家電、家居產品能讀懂人，自動識別每個人不同的使用習慣。”劉啟誠表示，無論是擁有硬件優勢的傳統家電行業，或是正在發力“雲”端大數據的BAT俱樂部，在智能家居領域仍處在同一起跑線。

　　“谷歌投資Nest，讓我們看到了‘物聯網’有了落腳點，集硬件、軟件、服務為一體，擁有一套完善的商業模式的智能家居行業仍是一片藍海。”劉啟誠說道，這對擁有“第一家電制造大國”的中國來說有著重要的啟示意義。

　　面對人力成本、制造成本的增加，國內家電行業需要擺脫同質化競爭，讓產品從簡單“制造”變為“智造”的契機，來了。記者 張倩怡