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分享到QQ空間《盜墓筆記》的作者南派三叔，突然在微博宣布“封筆”。據說陳國富將自組工作室，首部監制的電影是《鬼吹燈》。這兩則新聞，對盜墓文學可能是標志性事件。南派三叔的封筆不必贅言，《鬼吹燈》將搬上銀幕，表明大眾傳媒已完成了對盜墓文學的消化和吸納。
盜墓文學能在玄幻文學之后大熱，並不奇怪。中國古典小說史，也有這樣的脈絡。中國古代原本信巫，先秦至漢神話、神仙之說盛行，漢末巫風、鬼道大作，所以六朝時代成了鬼神志怪小說的天下。與今天不同的是，六朝人認為鬼事與人事一樣，皆視作歷史事實。明代《西游記》等神魔小說后，清代出現了鬼怪熱，代表作有《聊齋志異》《閱微草堂筆記》等。現代傳媒加快了流行的速度，玄幻之后，於是快速地出現盜墓之類的鬼怪文學。
盜墓文學，與中國傳統的鬼神志怪小說，有很大不同，受西方恐怖小說的影響更大。恐怖小說的源頭，是18世紀后期興起的哥特式小說，這類小說的基本色調是神秘、恐怖，哥特式古堡、荒原、廢墟是這類小說的背景，小說或是黑暗暴力與死亡事件，或是陰森恐怖的靈異事件。盜墓文學雖將場景轉為了古墓，但在人物范式和主題上，與西方恐怖小說並無太大差別。作品也會渲染幽靈、鬼魂等某類不可知物，給主人公帶來高度焦灼與失衡的狀態。因這種恐懼並非真實，是來自虛擬世界的，會給讀者特殊的閱讀快感。
記得有個西方學者說過，現代文學理論“欠了鬼怪一筆債”，中國理論界同樣如此，對恐怖小說這類通俗文學的關注一直極少。談起恐怖小說，多以敘事平庸、遠離現實、缺乏人文關懷，而草草帶過。
我們通常認為恐怖小說與崇高無關，但在西方學界看來，崇高情感的根源往往與恐怖有關。當人體驗到生命受到威脅，如果是真實發生，隻會引起單純的恐懼，但如果是作為一種審美對象出現，反而會引起快感與欣喜，進而喚起一種審美的崇高感。如同人們在害怕的同時，會忍不住觀看所怕的事物，一旦眼睛習慣了所怕的事物，恐懼就會減輕。所以康德與海德格爾對恐怖與崇高的關聯，多有論述，認為驚悚與恐怖也會帶來一種讓人“欣喜”的審美情感。只是這種恐怖美學，並不適合所有人。
從六朝的志怪小說，到蒲鬆齡的《聊齋志異》，到今天的盜墓文學，鬼魂之所以會成為不衰的主題，是因為鬼對於人是一種悖論的存在。鬼從本質上是人，但又是一種非人的存在，它是對人的破壞和否定。為墳墓和鬼魂樹碑立傳，簡單看是一種獵奇心理，但實質上是想喚醒那現實的虛空。
在當年六朝人看來，歷史敘事必然包含了鬼魂，歷史就是對死者的描述。事實也是這樣，當我們論及歷史時，聽到的其實是鬼魂傳來的聲音。《聊齋志異》在今天，仍能變身為電影《畫皮》而大熱，就是因為其中的鬼魂多具人情通世事。故事說的是鬼，背后站立的卻是真正的人。
中國當代恐怖小說，與斯蒂芬·金、詹姆斯·帕特森斯這些西方成熟的恐怖作家比起來，隻能算起步。如何理解恐怖與崇高的關系，決定了恐怖小說的未來。好的恐怖小說，引發的不僅是一種恐怖的情感，還要能激發讀者的心理潛能，使心靈變得自由，對未來的世界有了更多的想象與接納，最終喚起對生命與愛的崇高意識。那些劣質的恐怖小說，帶來的或許隻有感官刺激，讓人感受到精神僵滯，或者生理惡心。 （葉匡政）
