報業廣告的“寒冬”不僅沒有回暖的跡象,甚至仍在步步加劇。據CTR媒介智訊的數據顯示,2014年國內報紙廣告投放降幅從2013年的8%擴大至18%﹔2015年第一季度,報紙廣告合計降幅達到29.5%。與疲弱的大勢形成鮮明映照,作為一份地市級黨報,《佛山日報》在2014年珠三角城市報紙廣告普遍下滑的情況下,廣告投放總量、市場份額保持穩定,在凜冽的寒流中穩住了報紙廣告經營的陣腳。
將報業廣告的普遍下滑,放到國家經濟發展模型徹底調整、傳統媒體尋路轉型的宏觀、中觀語境下分析,不難發現,正是經濟環境、媒介生態發生的巨變,裹挾著報紙的廣告經營共同走入了“新常態”。報紙傳統硬廣份額下滑、財報數據不理想等外顯症候,都在預示著報紙廣告經營徹底轉型的緊迫性。
從另一個角度觀察,長久以來,業界常常將報紙廣告的下跌,歸結於新媒體傳播模式先進而導致的“廣告分流”。但在媒體廣告投入總量逐年遞增、諸如《佛山日報》等報紙守住經營陣地等事實的映襯下,將報紙的經營困局簡單地歸咎於新媒體,無疑是十分蒼白片面、難以成立的。新媒體的優勢可能使得廣告投放的競爭更加激烈,但導致報紙廣告大幅下滑、經營陷入困局的根本原因,恐怕還是要從對自身的觀察和剖析中尋找。
析因:傳統盈利模式崩塌,新的盈利模式尚未建立
業界和學界對於報紙廣告持續下滑的原因,做了不少挖掘和探討——經濟環境的影響、經營手法的陳舊、廣告客戶的“移情別戀”等,這些都是導致經營下滑的導火索,但這些因素都不是困境產生的根本原因。報紙傳統的盈利變現模式已經潰壩崩塌,同時新的模式還沒有真正建立起來,這才是報紙經營進退維谷的根源所在。
通過新聞和信息吸引眼球,將讀者的注意力轉賣給廣告客戶,這種二次銷售的模式,幾乎自報紙誕生之日起,就一直作為一種獨立的商業模式,支撐著報紙的生存和運轉。甚至,二次銷售的模式也成功地植入廣播電台、電視等后繼的媒體,成為流淌在傳統媒體血液裡共同的DNA片段。
而時至今日,在移動互聯網為代表的新興傳播技術的沖擊下,新媒體不僅以UGC的形式顛覆了傳統內容生產的流程和邏輯,更直接分散了曾經處於壟斷中心地位的傳統媒體的商品營銷、推廣價值。在新媒體的激烈競爭下,廣告客戶開始對報紙傳統硬廣“以注意力轉化為銷售”的過程失去耐心,更多的企業甚至開始直接選擇淘寶、天貓等平台,將企業的品牌廣告、市場營銷、商品銷售融為一體。廣告客戶的需求轉變如此之快,報紙若未能跟上變化,迅速建立起新的盈利模式對接需求,被客戶繞過、廣告迅速下降也就情理之中,在所難免。
展望:報紙經營必將也正走在4.0轉型的路上
從手工作坊到蒸汽機革命,從電力革命、信息化,再到以融合物聯網和大數據訂制特征的工業4.0時代,人類工業發展的歷史進程已經走過了四個時代。與此相類似,報紙的廣告經營也同樣走過四個特征截然不同的時代。
報紙的1.0時代。報紙作為政治團體、政府的“喉舌”,宣傳色彩極其濃厚。在這個時代,報紙很少甚至幾乎不涉及廣告經營,報紙的生存發展,屬於國家行政序列的安排范疇。
報紙的2.0時代。報紙逐漸剝離過於強烈的政治屬性,宣傳色彩逐漸淡化。在傳播渠道匱乏的條件下,報紙以新聞、信息服務為主要產品供應。報紙吸引讀者,轉而將讀者的信任和關注轉移到商品宣傳推廣上,為廣告客戶聚攏消費者,促進購買。這是渠道為王的時代,這也是二次銷售的時代。
報紙的3.0時代。報紙的市場化改革加速,報紙作為獨立的市場競爭單元,在渠道日益多元化的時代,直接和報紙、期刊、電台、電視台競爭,和不同類型的同城媒體甚至是異地媒體競爭,對受眾的爭奪更加激烈。這是真正的眼球經濟時代,內容為王成為報紙競爭的不二之選,報紙通過高質量的內容,將受眾吸引到自己的渠道,再將吸引到的受眾的注意力轉賣給廣告商的營銷推廣。
報紙的4.0時代。新媒體特別是移動新型媒體的勃發,從根本上解構了原有的媒體生態。報紙和電台電視台甚至是互聯網時代中期的門戶,一並被歸入傳統媒體的范疇。這個時代,將受眾注意力輸送給廣告客戶的渠道已經高度分散,沒有真正的一家獨大,隻有碎片化的媒體叢林和白熱化的競爭態勢。
方向:報紙在4.0時代的生存邏輯
目前報紙所處的4.0時代,是渠道在時間和空間場域高度多元的時代。高度多元的渠道,意味著媒體將迎來更加激烈和凶猛的“去中心化”浪潮,報紙的渠道功能和色彩必將逐漸褪去。
與“去中心化”相對應的是,圍繞個性化服務提供的社群商業模式的興盛,整個社會的主流商業形態將從傳統意義上的注意力變現,轉變為以信任變現的社群經濟模式。
那麼在4.0時代,報紙又何以立足,安身立命?分析報紙四個時代的流轉演變,我們看到貫穿其中的一條不變的主線是:報紙在對用戶及廣告客戶的服務中所彰顯的平台價值。我們認為,平台化是報紙經營的希望和方向所在。報紙必須將自身打造成連接用戶和客戶的平台,必須真正的市場化,與市場接軌,為廣告客戶提供量身定制的媒體4.0服務。
首先,廣告經營的機構、機制,必須和市場進行真正的對接。報紙首先要做的就是在經營機構和機制設置上的“去中心化”。不可否認,即使是在市場化進行較早的佛山日報社,在沒有進行機構改革以前,報紙經營的機構設置也帶有較強的行政色彩:廣告中心由報社內部生發而出,和採編部門並列設置,廣告中心的內部架構又是按照行業或者地域劃分的層級部門。部門埋頭當下,專注於“耕好自己一畝三分田”,橫向的溝通協作並不能夠成為部門的自覺。事實上,過去這樣的機構設置,已經越來越遠離市場的需要。
其次,整合資源。觀察報紙經營的四個時代,每個時代的經營都繞不開資源整合的關鍵詞——無論是利用優質的內容吸引讀者,還是用行政化的手段捆綁讀者,本質上都是報紙將自身覆蓋、政治影響力、人口和注意力等資源,整合起來為廣告客戶服務,並在服務中獲得收益的過程。
報業屬於信息服務的第三產業范疇,報紙的經營從本質上,仍然是一頭連接新聞信息服務的用戶,積澱圈層積澱用戶積累資源,另一頭,對准營銷推廣服務的客戶,報紙或媒體作為中間平台,將兩者對接,達到資源的優化配置,降低交易成本,構建新的信息交易生態,同時在平台成長和壯大的同時,獲取支持自身生存和發展的利潤的過程。
再次,產品創新。報紙的將來建構的是一個連接資源和需求的媒體生態,就像生態群落必備的陽光、空氣一樣,報紙也必須創造出適宜群落兩端消費的產品,來穩定地對接用戶和客戶,用來維持生態群落的穩定和平衡。
對於用戶來說,產品就是能夠滿足用戶需要的新聞、信息以及媒體為用戶提供的社會關系、權利維護、人際交往等服務,甚至是日常商品的產品。對於客戶來說,報紙提供的是能夠幫助他們達成產品銷售和變現的人群、用戶以及能夠提升企業品牌形象和社會美譽的推廣服務。
實踐:《佛山日報》的嘗試和探索?
在報紙經營調整與轉型的大變局中,佛山日報社在努力堅守市場的同時,對報紙廣告經營的轉型方向進行冷靜的思考,在分析出可能的方向的同時,沒有將理論留在紙面,而是將這種可能帶到經營的戰場接受實踐的檢驗。
一是機構調整和變革。為了和市場進行真正的對接,佛山日報社在廣告經營板塊進行了深刻的機構調整和變革。
廣告經營中心是佛山日報社最重要的經營部門和GDP、利潤中心,但長期以來存在的“靠版面搏市場”的路徑慣性,在新的傳播格局下,與客戶新媒體個性化營銷的需求,顯得頗有距離。在今年年初,佛山日報社啟動了廣告經營中心的調整程序,並在4月份完成了變更。廣告中心更名為“全媒體經營中心”,這不是簡單的一個組織機構的名稱變更,更不是為了變革而變革,而是從架構和運行邏輯層面,對報社長期以來偏重傳統硬性商業廣告、對二次售賣路徑依賴的強行轉軌,以及對現行組織的重新架構。
另一方面,對應“去中心化”的媒體競爭生態,報社在扁平化組織、快速化響應的管理機制上進行了更大膽的探索。在此前成功嘗試的基礎上,2015年一季度,佛山日報社將經營項目組運作機制擴大,從資源整合的角度出發,新設立了融媒、文體、視覺等項目組,這些小型的經營單元,更加貼近市場,對自身資源的整合也更加快速和高效。
二是加大資源整合的速度和力度。資源的整合是佛山日報社2014去年經營工作關鍵詞,報社通過資源的整體深入開發,在2014年的經營工作中創造了較大的成功和收益。作為延續,資源整合同樣也是今年佛山日報社的經營中心詞。
今年一季度,佛山日報社在優勢政務資源的開發拓展上進一步發力,政務資源開拓已經從傳統的政務廣告、活動論壇等,跳出紙面,逐漸拓展到商業領域。例如,佛山日報社三水項目組進行的政務資源的開發和嘗試,在承接政府部門活動的同時,將活動聚攏的人群和活動資源延展到時代地產等本地的樓盤,取得了較大的成功。
三是產品與服務的創新。《佛山日報》已經不僅僅是一張紙,而是融合傳統平台與以移動互聯網為代表的新型平台的融合媒體。其為用戶提供的不再是文字,而是融合了多種傳播手段的新型產品,以創新的產品收獲了與用戶更緊密的聯系和黏性。
從另一個角度來看,《佛山日報》能夠給客戶提供的也不再是單純的硬廣,而是從平面廣告到活動營銷再到品牌架構,甚至是直接推動銷售變現的營銷推廣解決方案。以《佛山日報》的官方APP“佛山在線”為例。今年3月,在報社出台《佛山日報新媒體平台經營服務規范》之后,APP廣告開始大量上升,官方APP和微信、微博等終端一起,對佛山日報的營銷推廣平台進行了高度拓展。
四是激發人的活力,鼓勵內部創業。在激烈震蕩的報業經營環境裡,變化、變動的市場並非一定就是威脅。變化與變動,更可能孕育著巨大的商機。同時,在影響報紙經營發展的諸多要素中,人的因素無疑是最重要的,充分激發經營人員個體活力,是激活整個團隊創造力和激情的捷徑之一。
借鑒阿裡巴巴、萬科等內部創業的經驗,佛山日報社從另一個角度,通過採編人員流動到經營序列等方式,給員工足夠的空間發揮他們在經營上的創意以及長期積累的資源。報社的內部創業雖然沒有萬科地產“鼓勵員工辭職創業”那般激進,但收到的效果已超越預期。例如,文體項目組經理吳英姿,在極短的時間內迅速從一名文體記者轉型成為經營項目組經理,順利完成職業轉身,利用自身長期積累的文體資源,打通報社與文化體育部門、演藝公司的對接渠道,促成了“悅韻佛山”品牌音樂會的上演,助力佛山日報強力進入佛山主流藝術演出市場。
走在市場化的前面,就必然首先受到市場化浪潮的擊打和洗禮。佛山日報社全體同仁正視困境,在沉靜的思索中努力看清道路,勉力前行,將報紙經營的困難視之為一種歷練。《佛山日報》不會退縮,也沒有等待和觀望,而是以積極務實進取的態度,消除本領恐慌,在風浪中鍛煉能力,迎接轉型的新曙光。
(作者宋衛東系佛山傳媒集團管委會副主任,佛山日報社黨委書記、社長、總編輯﹔陶志強系佛山日報社傳媒研究室研究員)