美国情节系列剧中序幕的叙事分析

摘 要：美国的电视节目种类繁多，主要由情节系列剧、情景喜剧、微型连续剧（电视电影）、日间肥皂剧四种电视剧形态构成的虚构类节目与纪实类（新闻和真人秀节目）是美国电视节目的两大支柱[1]，尤其是近年来的情节系列剧，正以越来越考究的艺术品位，越来越奔放的自由创意，渐渐超越了之前经典辈出、风光无限的情景喜剧，为人们拓展了一片广阔的视野。本文以美国情节系列剧《行尸走肉》第四季中1～10集为例，从影像叙事的角度来分析了美国系列剧序幕在时间、节奏、叙事方式上的特点，并简单概述了序幕在电视剧当中的作用。

关键词：叙事；序幕；美剧；《行尸走肉》

《行尸走肉》作为国内点击率较高的美国情景系列剧之一，受到了许多美剧爱好者的青睐，美剧正在逐步走向全民化。美剧在国内电视剧市场所占比重日益增大，不得不让人提出疑问为什么美剧越来越受到观众的欢迎。笔者认为这离不开美剧的剧情叙事结构的关系。美剧的叙事结构上和国内电视剧不同，它的结构更像是文本创作者将小说情节搬到荧幕上的影响叙事。小说的简易结构为开端、发展、高潮、结局，而美剧每集分为：序幕、片头、主戏、片尾（有时包括尾声），每集电视剧结构独立成篇但剧情又和整部剧的故事情节密不可分。美剧在主戏开始前由序幕和片头组成，其中序幕又可以独立成段。序幕在整部剧情中起重要作用，是单元剧情中必不可少部分，起到了承上启下、吸引眼球的作用。

一、影像叙事的概念

法国著名电影理论家让·米特里依据科学研究成果，对电影影像的叙事含义做出说明，他认为任何电影影像都包含三层含义，其中第二层是影像的叙事层，他认为任何具有清晰知觉层的影像均能够承载一定的叙事功能[2]。电视剧和电影同样是视听语言，因此让·米特里对电影的论断也同样适用于电视剧。而影像叙事层面是影像逻辑和结构的最重要部分，也是最容易吸引大众关注的部分，影像的叙事层面具有强大的“吸入”作用，她可以将观众牢牢地锁闭在故事之中，从而完成影像叙事对人的占有[2]。影像叙事就是影视作品将故事化的情节通过光电声将耳口相传、纸质相交的故事通过荧幕展现出来。

二、画龙点睛的序幕

序幕在正戏开始之前，序幕可以是银幕上的文字或画外音, 也可以用戏剧化的方式在片头字幕之前或字幕的过程中予以展现[3]。美国情景系列剧的结构较之中国电视剧多了序幕，因此序幕就成为了一大特点。

（一）序幕叙事时长

序幕叙事时长较短。一集美剧时长约为42～45分钟，从叙事时长来说，序幕在电视剧当中所占比例较少，通常约1分30秒到7分钟，序幕部分会控制在整集电视剧的四分之一内，以10分钟为最大限度。由美国有线电视公司AMC制作的情景系列剧《行尸走肉》最新的第四季为例来看序幕是时间长短不一，最短序幕时长一分五十二秒，最长时长达到六分零六秒。序幕时间长短主要根据电视剧情节前后衔接关联来定，但序幕时长又受到控制，在整部剧情的比重很小，却又不可或缺。以《行尸走肉》第四季第一集来看，序幕开头没有前一季电视剧的剧情回顾，直接开始本季情节的复述。序幕内容为男主人公瑞克在监狱菜地上挖出一把手枪后扔掉并看向监狱外的僵尸。人物单一、情节简单并且没有任何对白，唯一的音乐是瑞克耳朵里的随身听的主观听觉。简短的序幕拉开本季剧情，给观众以想象空间，吸引观众对后续情节进行猜测。因此，在短暂的序幕时间内要吸引眼球是一个考验导演创造力的重要环节。如果是在序幕当中交待故事背景或阐释一段情节的重要性，那么这段叙事时长又会适当增加，如第五集当中的序幕。

（二）序幕叙事节奏

苏珊?朗格提出“生命形式”的四个基本特征，即它的有机统一性、运动性、节奏性和生长性[4]。她将“节奏性”作为艺术作品的生命形式有着重要意义：一方面“节奏性”已构成优秀艺术作品中“有机统一性”中不可缺少的部分，缺少它，艺术的整体就会受到很大的伤害，另一方面“节奏”作为艺术的内部结构的一种元素，失去它就会破坏艺术内部结构的和谐统一，也会极大地影响艺术作品中情感的表现[4]。

在影视叙事当中，节奏快慢的把握要根据叙事表达方式和导演想要传达表现的意图来决定。影视叙事的节奏快慢不一，有快有慢，而在影片叙事过程中序幕和整部影片属于包含和被包含的关系，因此对序幕叙事节奏快慢的把握和影片整体叙事节奏分析是一样的。

《行尸走肉》第四季第六集当中出现除主人公瑞克外另外一条人物线路，这条线路将在后面的剧情当中和瑞克相遇。因此在编辑前情提要时将在上一季中出现的总督的剧情加以回顾，并在序幕紧接前情回顾展开叙事。序幕主要讲述在总督被瑞克打败后自己流浪，对活着的唯一支柱就是他以前养的哪个僵尸女儿，当他崩溃到底抬头看到有一个孩子的时候，他的新的希望重新然点燃，走入了那一群避难小团队。

序幕从前情提要后的52秒钟开始到5分57秒钟结束，短短五分钟交待了总督被打败后的日子。其中从1分45秒钟到4分42秒以慢节奏的音乐旋律配合画面表现了总督的队伍解散、最忠诚的收下离开了他，而他亲手烧掉了自己一手建立起来又被摧毁了的小镇之家，拖着如行尸走肉般的身体独自漂泊。这段序幕中无论是音乐节奏还是故事叙事都很缓和，通过短暂的五分钟讲述了当瑞克在监狱生活时平行于另一个时空的总督所经历的遭遇。4分42秒音乐停止，总督走到小女孩家，当家人和不明来路的总督对峙时，总督放下了手里的武器，序幕结束。这一部分的叙事节奏较快，虽然没有对白，但出现了故事情节。镜头从昏暗的走廊到手拿混棒的女主人和躲避在母亲身后的孩子，再到女主人的妹妹双手持枪对准外来总督。这一系列镜头组接相比之前的背景讲述制造了紧张的气氛，使整个故事在节奏上加快了脚步，也设置了悬念，吸引观众对后续情节的关注。在《行尸走肉》序幕当中序幕叙事节奏以慢为主，制造了缓和的气氛给人以短暂的宁静。

（三）序幕叙事方式

序幕的设置归根到底还是为了情节的叙述，为了使故事讲得更具吸引力，因此序幕就应该像讲故事一样展开。序幕讲故事的方式和小说叙事方式相同，都是将故事情节结构做了不同格局的调整。常用的叙事方式为直叙、插叙、倒叙。

1.直叙的承上启下。序幕开始前“承”上一集的剧情介绍“启”下一集即将开始的前奏。这部分的序幕通常可以和上集剧情相连，直接衔接下一集的故事也不突兀，可以看作一气呵成，相当于国产电视剧中片头曲过后的上集回放直接到本集剧情，整个故事的完整性不会被破坏。

2.插叙的时空背景。插叙通常是插入故事情节中，观众不知道的，甚至主人公本身也不知道的剧情内幕，是故事背景的交代总结。《行尸走肉》第四季当中的第六集序幕就是最好的例证。在这一集的序幕中，总督的经历是观众不知道的，同时也是其他主人公不知道的，但是他的背景又不得不告知观众，以便观者在观看剧情时对人物性格、行为的理解和把握，使观众在后续情节当中人物的行为故事情节的连贯。

3.倒叙的悬念设置。倒叙通常是将已经发生的事情告知观众，给观众谜题，让观众猜测。在序幕当中，讲述的内容既不和上集剧相接又和本集剧情无关，即使没有本集的序幕也不影响剧情的叙述，但是这个悬念却又在后续的故事当中展开，并对其解释。倒叙的序幕就是将未来的故事提前透支。

三、序幕的作用

（一）制造悬念，吸引眼球

悬念是指电影观众在接受过程中对故事情境内不确定因素所产生的一种情感反应；这种情感反应或与某种期望等待等正向度情感相关，或与危险恐惧等负向度情感相联；是创作者通过某种叙事技巧预先隐藏或强调某些特定信息所产生的[5]。序幕在制造悬念上是影像叙事最直观的体现，在序幕短短的时间内要求导演抓叙事情节的重点并做出创新是一个级大的挑战。

《行尸走肉》第四季第四集序幕中，病毒在监狱中快速传播，被隔离的两个伙伴被害惨死，领导人瑞克勘察现场时猜想凶手是卡罗尔，几组镜头衔接将瑞克对卡罗尔犯罪过程进行了猜测，序幕结束。凶手是否就是卡罗尔，她是怎么进行犯罪的，卡罗尔的杀人动机是什么？观众会带着这个悬念进行猜测，并带有观众对结局的期望。

（二）埋下伏笔，后续铺陈

伏笔是导演对将要在影片中出现的人物或事件预先的提示或者暗示给观众，在这个过程中观众甚至不知道导演的意图。好的序幕伏笔使影片在情节叙事上前后呼应结构更加严谨，前因后果也更分明，让情节在发展的过程中更为合理。

在铺垫上，导演为了突出主要的人物、事物或者故事情节而铺陈另外的人物或事物以作为铺垫。通过铺垫蓄积气势，更好地突出后续主旨或塑造人物。在行尸走肉第四季第六集序幕当中，导演将第三季的主要反派人物总督进行了突出强调就是对后续故事情节的铺垫，通过对总督这一人物的设置很好的解释了瑞克领导的监狱避难者为什么会在最后放弃条件优越安全性高的监狱。这当中的曲折故事的发展通过前后的因果关联得出了合理的答案，这样的序幕使得情节更有张力。序幕的另一大优势就是通过简单的镜头组接将道具物件摆放、主要人物走向做了简单的交代，设置悬念和故事设置合理甚至有时容易被观众忽略。

（三）背景介绍

序幕的背景介绍是在影片矛盾冲突展开之前，导演对剧情故事所发生的时间、地点、缘由、社会背景、主要人物及其关系的交待和说明，通常运用介绍的方式和环境描写。通过背景介绍，帮助观众更快更准确的把握剧情发展走向。

四、结 语

本文从影像叙事学的角度对美剧序幕的叙事时长、叙事节奏、叙事方式和优势作用进行了浅显分析，希望可以通过这次研究对国产电视剧的制作模式进行改进提出一点建议，从而使我们电视剧产业在未来的发展中走得更加长远。

（作者系：四川师范大学 新闻与传播学院）

参考文献：

[1] 孙潇.美国电视情节系列剧叙事策略与文化内涵研究[D].南京师范大学,2006.

[2] 刘婷.影响叙事[M].北京:中国传媒大学出版社,2006.

[3] (美)贝·迪克著.华钓译.电影的叙事手段——戏剧化的序幕、倒叙、预叙和视点[J].世界电影,1985(3).

[4] 王伟国.电视剧节奏四题[J].中国电视,2002(12).

[5] 陈瑜.电影悬念的叙事分析[M].北京:中国电影出版社,2013.