開啟《華盛頓郵報》的貝索斯時代（下）【2】

“新朝舊臣”

這位自己以目光長遠為傲的首席執行官買下郵報已有九個月，在“改朝換代”后的這段時間，領導這張報紙的高管團隊卻沒有變化。就像一位與郵報存在競爭關系的公司的高管所說：“你怎麼能花費2.5億美元買了一個產品，而賣給你東西的人告訴你他們沒什麼新辦法，然而你又把產品留給這群沒有新辦法的人呢？”

在一次與郵報總經理希爾的面談中，我向他求証一個傳言：我聽說貝索斯曾同意在交易達成后，保留他和韋莫斯的職務一年。他回答，一年的時間是給整個決策層團隊的，而這一年指的是2014年全年。然后我問執行總編貝隆，他是否也被給了一年的期限。他說他從來沒有跟貝索斯談過他的工作合同情況，貝索斯鼓勵他留下當執行總編是由韋莫斯轉述的。在我同貝隆談過之后，希爾給我發郵件“澄清”他先前的說法，說是前面有口誤，從沒有“一年承諾”這樣的說法。

韋莫斯拒絕討論她將在郵報工作多久，她說那是貝索斯說了算的事，她看起來非常專注於那些她在報紙被收購前后一直關注的挑戰。我問她被收購前后，她的角色有什麼改變，她說：“我想至少從我個人角度，沒有什麼改變。一年前，我有不同的老板，面對不同的董事會，如今杰夫是老板。”

我問她關於從縮減成本的環境到擴張發展的環境，這一過程中思維模式變化的問題，看起來她對這樣的問題早有准備。

“我得說這不是個簡單的問題，貝索斯不愚蠢。我們仍要縮減成本。毫無疑問，隨著時間的推移，隨著我們的商業模式從印刷媒體轉向數字媒體，我們仍舊要繼續縮減成本。”

她當然是對的。到目前為止，郵報仍然沒有一個真正的草圖，能夠描繪出如何打造一個可持續、盈利的全球性的新聞品牌。想要打造一個新聞包裹，能讓受眾和廣告客戶拿出自己的美元，維持一個600多人的新聞團隊，目前為止還是一個夢。印刷版郵報的發行量很可能會繼續下降。其廣告價格很可能會持續降低。同時，擴張將會繼續增加成本。

關於“貝索斯時代”的疑問

一段時間內，還有另一個問題很難找到答案，那就是這位新東家對這張報紙有什麼長遠打算。

郵報的高級政治編輯史蒂文·金斯伯格表達了一個充滿希望的觀點，他的想法在郵報員工中很有代表性：“我們沒有被要求放棄任何事情，我們被要求在先前所做的基礎上更進一步，我們如今的感覺是能夠實現先前的所有目標。”

我在與總編室主任凱文·美利達談話時，他告訴我他感覺編輯部內外所謂的“貝索斯時代”有些夸張了。當然，很多事情的確在改變，但是杰夫·貝索斯沒有做新聞，是《華盛頓郵報》在做新聞。

我跟貝隆提起此事，他說：“這有點像我們正在摸索著前進，然后有人可能回頭一看，然后說：‘那就是貝索斯時代的開始。’或是可能回頭一看然后說：‘我覺得很難說。’我不認為我們目前能夠聲稱這是或不是貝索斯時代。”

可能更好的問題不是貝索斯時代能夠持續多久，而是在這個時代能夠成就什麼。

（本文編譯自《哥倫比亞新聞學評論》2014年7/8月刊，作者邁克爾·米爾為該雜志記者。編譯者楊曉白為大眾報業集團編輯，美國俄亥俄州萊特州立大學MBA）