2014《紐約時報》轉型之年

2014年12月17日美國Capital網站刊登題為《〈紐約時報〉轉型之年》的文章。文章認為，“對《紐約時報》而言，2014年可以說是自亞伯·羅森塔爾時代（20世紀70年代后期到80年代中期）以來最具變革性的年份之一。”文章對時報2014年發生的變革進行了回顧，並介紹了2015年時報將推出的舉措。以下是該文的部分內容（標題為譯者所加）。

2014年，時報在競爭愈演愈烈的媒體環境中繼續繪制其生存戰略。在這一年，首席執行官馬克·湯普森（曾任BBC總裁，2012年8月任時報公司首席執行官）啟動了多種增長計劃實驗，涉及移動設備、廣告、視頻和全球拓展等方面。2014年是湯普森掌管時報至關重要的一年，他啟動的一些實驗已經取得了超越他人的成果。

■新一輪裁員

2014年是動蕩和變革之年，許多員工離開了時報，而且時報承諾還要進行更多變革。在時報實施最新一輪削減成本計劃期間，被裁員記者的名單開始在紐約報紙工會流傳（該工會代表約1100名時報員工）。工會宣布，時報管理層告知工會，有21個工會成員的新聞編輯部職位被裁減，12月16日這些人將被解雇。此前，約85個時報員工接受了工齡買斷建議離開時報。時報說，作為削減成本之舉，這些職位必須裁減。時報高層試圖通過裁員將新聞編輯部總人數再削減100人。

2014年時報發生了一連串引人注目的事件，從有爭議的領導層改組、令人眼界大開的創新審計，到廣告收入持續下降、新的編輯產品首次推出，尤其是大幅削減報道力量。隨著工齡買斷和解雇方案的最后敲定，一些最著名作者的署名很快從報紙上消失，包括比爾·卡特、斯圖爾特·埃利奧特、史蒂文·格林豪斯、弗洛伊德·諾裡斯、卡羅爾·沃格爾、伊桑·布朗納和巴裡·巴瑞克。大都市記者大衛·鄧拉普寫道，“他們可能是代表人類知識的最非凡的一群天才，而這群人在僅僅一天之內就永遠地離開了時報。”

■印刷版的困境與變革

如果數字業務發展對時報的未來是確定無疑的事情，那麼印刷業務則是一個更大的難題，它既是時報最受挑戰的資源，也是時報主要收入來源。

在10月份，執行總編輯迪安·巴奎特宣布，作為節約成本的一個措施，周日汽車板塊將在2014年年底停刊，這一決定類似2009年推出的舉措，當時時報裁減了其地方版。在2008年，大都市板塊被折疊進A疊。有傳言說，其他的印刷版組成部分也可能遭遇同樣的裁撤。

巴奎特接受《女裝日報》採訪時說，“報紙的其他部分我們正在考慮是否應該以不同的方式處理。”這種想法與時報公司過去幾年越來越明顯的主要討論中心一致，就是削減資產，同時集中力量發展核心品牌。

三年多來，時報的季度廣告收入已經陷入持久下滑的泥潭，主要是因為印刷業務不斷虧損。在2014年第三季度，廣告收入為1.379億美元，下降0.1個百分點﹔印刷廣告收入為3820萬美元，下跌5.3%，但是被數字廣告收入16.5%的增長抵消。就是在這種背景下，湯普森和他的同僚在權衡哪些業務最重要，哪些業務不那麼重要。

正如湯普森在瑞銀年度媒體大會上告訴聽眾的，“我想你們會看到更多的板塊出現在報紙上。我們想機會成熟時增加一些國內和國際的編輯板塊。”但是，這些可能增加的板塊是什麼，隻能任人猜測。時報發言人艾琳·墨菲告訴Capital網站，“對於印刷版報紙要增加什麼板塊還是要裁撤什麼板塊，目前沒有計劃。我們正在積極考慮多種建議，但是沒有做出任何決定。”

■數字化努力與管理層重組

湯普森說，“數字化努力將越來越成為該機構的核心。”為此，2014年時報推出一系列新產品，比如數據驅動的政治和政策網站The Upshot。幾個以移動設備（手機和平板）為中心的應用程序也初次登場。NYT Opinion是其中之一，但是它推出僅僅4個月就被關閉，因為沒有足夠的用戶掏腰包支付每月6美元的費用。另一個新產品是NYT Now，它組織展示日常新聞報道，費用是每月8美元，雖然沒有達到最初的訂閱目標，但是時報通過加大市場營銷力度，以及探索新的定價方案，企圖使其出現轉機。第三個產品是NYT Cooking，它是時報新推出的免費應用程序和網站，截至11月擁有300萬獨立訪問者。NYT Now和NYT Cooking都位列蘋果公司iTunes 和 App Store “2014最佳”應用程序名單。

但是，在5月上述產品推出的同時，時報編輯部遭到雙重打擊：執行總編輯吉爾·艾布拉姆森因為管理不善和男女工資不平等而被解雇﹔影響廣泛的時報內部報告《創新報告》也得出結論：時報的數字業務在許多關鍵領域落后。

在初秋，時報創建了一個新的新聞編輯部領導層，其內部核心由4個執行副總編輯、一個創意總監和一個創新和策略主編構成。創新和策略主編由美國國家公共廣播電台（NPR）前首席內容官金賽·威爾遜擔任，任期從2015年2月開始，他將領導時報新聞編輯部的數字轉型。巴奎特在致員工的備忘錄中宣布這一任命，並稱：他將幫助繪制使我們成為一個真正數字新聞機構的路線圖。他將確保我們記者擁有他們講述偉大故事所需工具，並確保我們能吸引和服務於我們的讀者，無論他們何地何時訪問我們。

巴奎特還說，威爾遜“將同我們的同事在業務方面密切合作，以推進我們的移動策略，投入精力在我們的CMS，並創造像NYT Now這樣的新產品”。

這一舉措反映了時報在重新著力推動智能數字思維，努力擴展在桌面和移動平台閱讀內容並付費的受眾。此舉也反映出，時報正在為印刷廣告而艱辛戰斗，同時享受數字廣告和來自讀者收入增長所帶來的欣喜。

在業務方面，時報任命了新的網絡產品和受眾拓展執行總監，並且，湯普森正在尋找數字和市場營銷執行副總裁，這兩個職位對發行非常關鍵。在這方面，時報的收入已經顯著增長，這得益於實施三年的付費數字模式以及廣告。

時報公司主席小阿瑟·蘇茲伯格和首席執行官馬克·湯普森在10月一份致員工的備忘錄中，解釋了裁撤數字產品與服務執行副總裁而分設數字執行副總裁和市場營銷執行副總裁兩個職位的原因及其職責：

建立一個強大的數字產品和訂閱產品平台，以使我們的新聞到達新客戶，是我們發展戰略的重要組成部分。我們以前已告訴過大家，我們認為，通過優化我們的新產品策略和產品市場營銷，會有更多的機會推動增長。今天，我們將宣布一些機構變革，旨在幫助我們加速這一進程。數字產品與服務執行副總裁這一職位撤銷，立即生效。這一職位的職責由數字執行副總裁和市場營銷執行副總裁分擔，他們將向馬克報告工作。數字執行副總裁將負責技術、所有數字產品、用戶體驗，以及數據與數據分析。市場營銷執行副總裁將負責印刷和數字產品訂閱營銷、品牌營銷、客戶服務和所有消費者收入流。

時報新聞編輯部的變革是這一擁有163年歷史的老報努力加速數字業務增長、同時保持其作為世界偉大印刷新聞機構傳統地位大故事的組成部分。媒體分析專家肯·多科特這樣總結道：“2014年我們在《紐約時報》看到的這些重大變革，既推動公司前行，也暴露了其弱點。”