公众舆论的对峙、理性与话语暴力【4】

四、舆论声势与舆论调查的误差

在媒体上，常常看到这样的调查论断：“形成舆论强度”“造成舆论声势……”“强势意见正在转化为民意”。什么是“舆论强度”，什么又是“舆论声势”？“舆论强度”与“舆论声势”之间存在何种关系？在舆论调查中如何发现和确定误差？这是舆论调查设计和撰写调查报告的关键问题。

如果对某一社会问题形成民意，无疑它是强度最大的公众舆论。当对某个问题的民意还没有形成时，数量最大的公众意见就可能是强势舆论，显露出高昂的舆论声势。舆论强度不仅包含表达意见的公众数量巨大，而且态度坚决、呼声强烈，是由“坚决同意或坚决反对、坚决赞成或极不赞成、非常满意或很不满意”之类的态度概念表达的。少数人即使态度坚定、执拗，其影响力依然微弱，不可能形成舆论声势。

舆论声势有三种规模：1.局部规模，某种意见仅在一个地区（某个县区或城市）高涨；2.膨胀性规模，舆论主体达到成年人口40%～50%的比例，在多个城市或地区出现；3.全局性规模，某种意见已接近60%的人赞成，并在全市、全省甚至全国流传，很快能发展为民意。大众传媒上常说的“大家认为”“群众一致呼吁”“社会反响强烈”，都属于这类声势的舆论。舆论调查捕捉、确定不同规模的众意，常常出现误差，甚至把少数人竭力喧嚣的意见误认为规模较大的众意。这类“多少颠倒”的现象，也是舆论非理性的表现，往往被大众传媒所追捧。

互联网是制造舆论声势与舆论强度最好的媒体，几千、几万人的帖子和微博发出相同的呼吁，在大众看来，似乎是全民的意见，实际对全国整个人口而言，不过是微乎其微的少数派。舆论调查或民意测验把握舆论声势的真实“个头”，借助抽样数据进行概率分析，才能准确把握它的社会影响。忽视舆论调查的科学抽样，必然放大可能出现的误差，对舆论强度与声势的评价难免偷梁换柱，把少数人的意见误认为是大众的意见。

所有舆论抽样都有误差，舆论调查机构有时利用误差制造虚假的舆论声势，媒体若忽略这类误差就会被舆论阴谋所利用。西方严肃的报纸有关民调的报道，“通常会加上一个小边样，提醒读者注意调查误差，并解释其含义。电子媒体也常在稿子里提到正负几个百分点的抽样误差。然而，媒体在承认调查结果必然带有某种不精确时，通常只用一两条注解来处理，不如报道调查内容那样显眼”。［9］这类舆论调查报道，同样让人们忽视舆论调查的误差，甚至中了少数人极端意见的圈套。在通常情况下，样本数量足够、类型抽样和随机抽样相结合，调查命题客观准确易懂，才能把误差降到最低限度。

美国民意协会前任主席及全国民调评议会评议员巴德?罗普曾在十多年前警告说：“在新闻稿中只提到抽样误差这一种，会让人以为除了抽样误差外，所有调查结果都是正确无误的。这当然是不对的，也不是你该让人们产生的印象。许多民调报道现在都在稿子里指出，抽样误差只是整个调查过程中多重误差之一，其实，每一项舆论调查都受制于若干实际执行上的困难。”［10］某些人拒访而造成的误差，对舆论调查的失真具有关键作用；态度命题从哪个角度向回答者发问，可能有误导作用。罗普还强调：“许多人会对他们一无所知的事情发表意见，在民主社会中，他们有权这么做，这些意见也可能对政治运作过程造成重要影响。然而，在报道舆论调查结果时，如果发现调查主题并非大家熟悉的事情，就要特别小心了。”［10］那些发出语言暴力的人，对谈论的事情究竟知道多少、知道的是否全面，这不仅对舆论调查及其报道，而且对他们本人都是一面镜子。

（作者为清华大学新闻与传播学院教授）

参考文献：

［1］何香久.别让公务员为少数腐败者买单［N］.新京报，2004-03-05.

［2］Theodore Lewis Glasser，Charles T.Salmon，Public Opinion and the Communication of Consent，Guilford Press，1995：p37.

［3］Steffen W.Scmidt，Mark C.Shelley，Barbara A.Bardes.American Government and Politics Today，Wadsworth，2004：p198.

［4］Lippmann，W.Public Opinion，Greenbook Publications，LLC，2010/1922：p15.

［5］Harwood L.Childs，Public opinion：Nature，formation and role，D.Van Nostand Company，Inc，1965：p26-27.

［6］Baker，K.M.，Inventing the French Revolution：Essays on French political culture in the eighteenth century，Cambridge University Press，1990：p172.

［7］Taylor，C.Modes of civil society.Public Culture 3(1)1990：109.

［8］Bryce，J.& Bryce，V.Modern Democracies，Kessinger Publishing，/The Maomillan Company，2004/1921：p31-40.

［9］Lavrakas，Paul J.，Holley，J.K.，Polling and Presidential Election Coverage.，Newbury Park，Sage，1991：p189.

［10］Gawlser，S.R.，Witt，G，E.A Journalist's Guide to Public Opinion Polls，Greenwood Publishing Group，Inc，1994：p135.